“爹爹放心。”
陈舒窈起身敛裙福身，“女儿的马车明日起便归入官衙车马司，今后只用那辆旧牛车往来衙门。”
语罢又转身对杜氏巧笑倩兮，“母亲缝制的云肩甚美，女儿明儿差人送去京城给祖母祝寿。”
花厅檀木隔扇前，陈舒窈轻挽云鬓，藕荷色曲裾下的银白长裙扫过冰绡软垫，她忽地俯身凑近父亲耳畔，嗓音低若蚊鸣：“爹，前日提及的林彦秋，您可曾去田商会试见过？还是压根未曾去打探？”
陈明超搁下狼毫的指尖微顿，玄色官袍下襟摆沾染两分墨香。
他转首望向女儿眼底掩不住的焦灼，复又垂帘敛色：“未见其人，不过听闻方裕同与他颇有渊源。舒窈，你这金闺玉女，怎就了认这等游学书生作义弟？”
话音落处，悬于博古架的官窑青花梅瓶似也听得屏息。
杜氏从月洞窗后踱出，鹅黄比甲下丰盈的娘子体态映着满庭桂花影。
她绕至陈舒窈身畔，碧玺金钿在鬓边晃出碎光：“你这妮子，近日气色如三月桃花，瞧着都比去年选秀时更娇艳几分。”
杜氏藕尖指探上女儿面颊，似要揉搓出半分脂粉来。
陈舒窈腕间沉香木珠串划过惊鸿之影，慌忙扯下窗边侍立的丫鬟：“前日随舅老爷南下采办，得了一匣姑苏制的蔷薇膏，敷于面庞果然红润。”
她指缝碾过细腻脂粉，笑得眼尾弯成新月：“回头叫人给母亲多送几匣。”
陈明超瞥见乌木圆桌上蒸腾的蟹黄汤已结薄皮，搁下手中的牙签：“时辰不早，传膳吧。”
他故意压高声线，打断母女二人欲凑近窗下铜镜的架势，唯恐这难得归宁的金闺女又被媳妇儿缠去试妆。
......
暮色四合时，毗邻临安城西侧的莺歌巷里，朱漆斑驳的茶楼悬着新糊的宫灯。
林彦秋笼着玄色襕衫，襟口别着青玉句子，正掀开竹帘踏进二楼雅间。他袖中暗捏着杨清风早间递来的拜帖，隔着窗棂能瞅见别苑里暮鼓沉沉。
“此事需知会许柯。”
张思把玩着手中象牙笏板，湖色纱帽下狭长眼眸闪着精光，“许柯既是李文杰门下，贸然抛开他，怕是要引得工部那边掣肘。再者，许柯早先同永泰缎庄打过交道，日后这市集工地一旦奠基，若这仓曹主事不肯通融，可真要给咱们使绊子。”
林彦秋食指轻叩紫檀凭几，琥珀色的茶汤漾起涟漪。
他倒是早把李文杰那面的分寸掂量得透，心下盘算着带上许柯，再由信钱庄的田恒打前站，正可成鼎足之势。