“嗯，”刘妧转身，藤编衬里“沙沙”响，“想让百姓也看看，这朝服不是宫里的摆设，是他们的巧思织成的。”
“鲁直的齿轮、阿月的线、老陶的釉，都在这儿呢。”
正说着，殿外传来侍卫的通报：“天禄阁百姓求见，说想给陛下送新做的‘百工鞋’……”
刘妧眼睛一亮，抓起朝服下摆就往外走。
“快请！”
月光洒在朝服的琉璃线上，像道银河漫过宫墙。
天禄阁的百姓捧着鞋挤进门。
为首的鲁直举着双布鞋，鞋面用汉地棉线绣着齿轮，鞋底是老陶烧的防滑瓷粒。
“陛下试试！”
“这鞋帮用的是阿月织的耐磨锦，我爹说‘比官靴轻，比草鞋牢’，百工干活都爱穿。”
老陶挤上前，指着鞋底。
“这瓷粒掺了越人树胶，雨天不滑！”
“前儿我家小子穿它，在染坊门口跑，摔了个屁墩，鞋都没打滑！”
刘妧接过鞋，指尖触到鞋面的齿轮纹，粗糙却暖和，像摸着百工的手掌。
她忽然想起锦俗街的灯火、尚衣局的织梭、工坊的锤声，眼眶一热。
“这鞋……明日朝会，朕就穿它。”
秀儿在旁拍手。
“陛下穿这鞋，比龙靴还亲百姓！”
立春后的长安细雨绵绵，刘妧乘“锦藤步辇”巡视朱雀大街。
轿厢外的“拒水锦”帘幕挡着雨丝，却遮不住街面的泥泞。步辇碾过一处坑洼，“哐当”一声剧烈颠簸，刘妧手里的茶盏差点泼了。
秀儿扶着轿厢壁，辫梢的琉璃珠晃得发晕。
“陛下，这水洼跟芍陂的池塘似的！”
她指着路边，越人老妇正蹲在泥里捡笋，竹篮歪在一旁：“那是越人阿婆，前日就在这滑倒，笋都泡了泥，哭着说‘卖不出钱，孙儿的学费没着落’。”
刘妧掀帘望去，波斯商人阿罗憾正急得用锦帕擦琉璃摊的货，锦缎下摆沾满泥点，帕子都染成了褐色。
“阿罗憾，货受影响了？”刘妧扬声问。
阿罗憾直起身，苦着脸摆手。
“陛下，罗马使者本想订十面镜，见路泥泞，说‘等路干了再来’——这路再不管，万国来朝的商队，怕是要绕着长安走！”