德国人的飞机在列宁格勒上空盘旋，侦察报告雪片般飞向勒布元帅的指挥部。“报告元帅！城内人口稠密，似乎并未进行大规模疏散！”“工厂的烟囱还在冒烟，有轨电车仍在行驶！”“种种迹象表明，俄国人还想死守这座以他们导师命名的城市！” 德国的将军们看着这些情报，脸上露出了轻蔑的笑容，他们觉得，这不过是布尔什维克最后的顽抗罢了。
列宁格勒已在望，唾手可得！按理说，接下来就该是集中兵力，发动总攻，一举拿下这座城市了。但就在这个时候，远在东普鲁士“狼穴”大本营的希特勒，却发出了一道让前线将领们（包括勒布元帅在内）都感到有些意外和不解的命令。
希特勒指示：“不要强攻列宁格勒！我军的主要任务，是将其严密包围，切断其一切补给，通过持续的炮击和轰炸，摧毁其抵抗意志，最终使其自行崩溃！”
那这位“元首”心里的小算盘是这么打的：
第一，他对列宁格勒这座以“革命导师”列宁命名的城市，充满了刻骨的仇恨和变态的报复心理。他不仅仅要占领这座城市，更要从精神上和肉体上彻底摧毁它，让它成为“布尔什维克主义灭亡”的象征。
第二，他也吸取了之前在其他城市（比如华沙）进行激烈巷战所带来的巨大伤亡的教训。列宁格勒毕竟是一座拥有数百万人口的特大城市，如果真的发动强攻，逐屋逐街地去争夺，德国军队必然要付出极其惨重的代价。他可不想让自己宝贵的日耳曼士兵，在这些“劣等民族”的城市废墟中，白白消耗掉。用他的话说就是：“宁可让它（列宁格勒）像个烂苹果一样自己从树上掉下来饿死，也不要让我们去捅这个马蜂窝，让它在爆炸中给我们带来不必要的损失！”