庆功宴的欢声笑语尚未消散，新的危机已如汹涌的暗流，在看似平静的海面下翻涌。王晓东站在 “人造太阳” 装置前，凝视着那团跳动的蓝色等离子体，卫星电话突兀的震动打破了短暂的宁静。李维民的声音里带着掩饰不住的焦急：“省长，国际专利局收到匿名举报，称钬基合金技术涉嫌抄袭，要求立即暂停相关专利申请，并对我们展开全面调查。”
王晓东的手紧紧握住电话，女儿送的陶瓷小太阳挂件在胸前轻轻摇晃。他深吸一口气，目光坚定地说：“联系中科院的专家团队，整理所有研发日志和实验数据。通知法务部，准备好完整的证据链，我们绝不能让别人抢走属于我们的成果。”
与此同时，在阿尔卑斯山深处那间神秘的会所里，戴着银色面具的神秘人看着关于钬基合金的新闻报道，发出阴冷的笑声：“中国政府以为一次胜利就能高枕无忧？这次，就让他们在专利的泥潭里无法自拔。” 他的手指在全息投影上快速滑动，一份详细的 “专利围剿” 计划缓缓展开。
西南省省委会议室里，气氛凝重得仿佛能拧出水来。罗卫国书记将国际专利局的调查文件重重地拍在会议桌上：“这摆明了是又一次阴谋！他们就是想阻止我们在新能源领域继续前进。” 王晓东调出研发团队整理的资料，激光笔在屏幕上划过：“从最初的灵感闪现，到每一次实验的改进，我们都有完整的记录。这次，我们要把真相公之于众，让全世界看看谁才是真正的创新者。”
在准备应对专利调查的同时，王晓东还惦记着滇南矿区的情况。他换上矿工服，戴着安全帽，再次来到矿区。曾经罢工的矿工们看到他，眼神中既有期待，又有疑虑。一位老矿工走上前来，声音低沉：“王省长，我们相信你，但大伙心里还是没底，转型真的能有出路吗？”
王晓东带着矿工们来到新建的新能源装备制造厂。车间里，现代化的生产线有序运转，曾经的矿工们经过培训，正在熟练地操作着设备。“大家看，” 王晓东大声说，“这里的每一台设备，都可能会被运往世界各地，为人们带来清洁能源。你们不再是挖煤的矿工，而是清洁能源的创造者！” 老矿工们的眼中渐渐有了光芒，掌声在车间里久久回荡。
然而，国际上的压力越来越大。国际标准组织突然宣布，将重新修订新能源材料标准，而主导修订的，正是那些对中国充满敌意的西方国家。他们提出的新标准，几乎完全针对钬基合金，试图将其排除在国际认可的范围之外。