“姑母！”袁通猛地抬起头，那张线条刚硬的脸上，此刻如同被暴雨冲刷过一般，泪水肆意横流，胡须上沾满了亮晶晶的水珠。
他咧开嘴，喉咙里发出哽咽的哭腔。下一秒，他那双健壮有力的腿毫不犹豫地弯曲，“噗通”一声，双膝结结实实地砸在坚硬的地面上，朝着马袁氏深深拜伏下去：“姑母在上！侄儿袁通……给您老人家磕头了！”他的额头重重地叩击地面，发出沉闷的响声。一下，两下，三下！每一次稽首礼都带着全身心的力量。
“阿通，快起来！”马袁氏的声音带着心疼的颤抖，她连忙弯下腰，伸出那双同样粗糙却无比温暖的手，稳稳地托住袁通结实有力的两只手臂。
她的动作带着老年人特有的迟缓，却又蕴含着一种不容置疑的坚持。她用了些力气，才将这座沉浸在巨大情感中的“山岳”从地上扶了起来。
她仔细地替他掸了掸膝盖上并不存在的灰尘，目光在他脸上逡巡，仿佛要将他此刻的模样深深烙进心底。“好孩子……快告诉姑母，你家里……现在还有哪些人？都好吗？”她的语气里充满了小心翼翼的期盼和难以掩饰的担忧。
袁通微微躬着身。他用袖子狠狠抹了一把脸上的泪水和鼻涕，眼中的光亮迅速黯淡下去， “回姑母，”他的声音沙哑得厉害，带着浓重的鼻音，“家里……只剩下侄儿一个了。阿娘……在我三岁上头就病故了，侄儿连她的模样都记不清了……阿爹……他跟着赵王（司马伦）去讨伐羌人，受了重伤，硬是拖了一年多……最后……最后也没熬过去。那还是，是在……侄儿随赵王进京的前两年……”他的声音越来越低，最后几乎成了呢喃，每一个字都像浸透了苦涩的胆汁。
马袁氏的眼泪又无声地涌了出来。她长长地、无声地叹了口气。
她不再多问，只是伸出手，无限怜惜地再次拍了拍袁通的手臂，仿佛要传递给他一些支撑的力量。
“阿清，拿着。”她动作缓慢而郑重地，将紫玉圆徽，连同包裹着它的那块柔软的旧绸巾，一起递向马清。她的眼神异常严肃，仿佛在传递一件关乎家族命运的圣物。
马清立刻收敛心神挺直了腰背。他伸出双手，掌心向上，小心翼翼地从母亲手中接过了那枚圆徽和绸巾。玉石的微凉触感透过薄薄的绸巾传到掌心，带着一种沉甸甸的分量，仿佛接过的是整个袁氏家族的重托。
“阿通，来。”马袁氏转向袁通，伸出左手，稳稳地握住了袁通那只拿着圆徽的手。接着，她又朝马清伸出布满皱纹的右手，“阿清。”
马清将自己那只同样握着圆徽的手，交到了母亲温暖而干枯的掌中。