晨光刺破薄雾时，一队税监司的快船封锁河道。沈惜棠立在未干的《河防志》旁，看着官兵将新铸的闸门贴上封条。
她突然抽出母亲遗留的璇玑锁，将锁芯按在篡改的"沧州段"字迹上——磁石共鸣的嗡鸣声中，赤火金屑突然聚成完整的改道图纸，每处标记都盖着太子府的螭吻暗印。
小满的熏风掠过重修的璇玑货栈，沈惜棠抚摸着新制的磁石罗盘。黄铜底盘上阴刻的漕运路线图泛着冷光，指针在接近沧州段时突然剧烈震颤——这是探测到地下磁极紊乱的征兆。
"东家，幽州来的磁石矿到了！"账房老周捧着淋湿的货运单匆匆而入。
沈惜棠指尖抚过单页夹层的桑皮纸，突遇水汽显形的密文让她瞳孔骤缩："矿车经沧州时遭劫，押运官暴毙"。
她猛然扯断腰间禁步玉环，玛瑙珠滚入磁石罗盘的指南池，吸附的金属屑突然聚成狼首图腾——正是北狄可汗的密印！
十辆满载磁石的货车停在货栈后院，沈惜棠用改良的"璇玑测矿仪"贴近矿石表面。琉璃镜中突现的硫磺结晶纹路让她手腕一抖——这是混入狼毒粉的矿石特有的磁偏角。
她挥锤砸开矿石，裂缝中滚出的羊皮密信泛着靛蓝色，硝石显影的字迹竟是母亲笔迹："景泰二十七年，沧州改道藏北狄密道"。
子夜惊雷劈开货栈屋顶时，沈惜棠在磁石矿堆中发现异样。二十块矿石表面的天然纹路竟能拼合成完整的北境地形图，图中山脉走向与新皇特批的"抗狄渠"完全重合。
她将磁石粉撒向矿石拼图，吸附的赤火金屑在雷光中显出新皇朱批："此渠关乎国运，急造"。
五更时分，沈惜棠策马冲进暴雨中的沧州古河道。新铸的璇玑测深仪沉入淤泥，磁石指针在触及某个硬物时突然爆裂。
她赤足踏入及腰的河水中，摸到玄武岩上深深的刻痕——以母亲独创的"逆锋刻法"留下的北狄文字，翻译过来竟是"太子允开此道"。
晨光映亮河面时，税监司的玄铁枷锁已候在岸边。沈惜棠将磁石矿拼图掷向为首的蟒袍官员，矿石相撞迸出的火星点燃了夹带的硫磺粉。
烈焰中显形的螭吻印与北狄狼首纹交叠，映得官员面如死灰。她展开淋湿的《漕运疏浚策》，母亲的字迹在朝阳下泛起金边："以工止戈，璇玑为鉴"。
暮色中的工部旧档库弥漫着霉味，沈惜棠举着铜制烛台，指尖抚过永和元年的《营造法式》残卷。
冰蚕丝手套突然勾住某页夹层，扯出半截泛黄的信笺——这是用河间府特产的桑皮纸所写，纸上残留的磁石粉显出新皇登基前的年号"景泰"。
"沧州官道拓宽三丈六尺，需避让沈氏祖茔......"她轻声念着被朱砂划去的批注，突然将烛台凑近纸背。