第二天清晨，天色阴沉如铁，狂风呼啸着掠过安州城外广袤的平原，卷起漫天黄沙。杨忠披着厚重的铠甲站在高坡上，眯起眼睛望向远处的安州城墙。风势猛烈，吹得他头盔上的红缨猎猎作响，仿佛一面战旗在风中挣扎。
"将军，全军已按您的命令列阵完毕。"副将裴英起顶着风沙走来，声音几乎被风声淹没。
杨忠点点头，目光依旧紧盯着那座灰褐色的城池。城墙上的羌族旗帜在风中狂舞，隐约可见人影晃动。他心中暗自盘算：十万羌军，数量确实惊人，但羌人素来不善守城，或许...
"将军在想什么？"军师刘亮不知何时已站在他身侧，宽大的衣袖被风吹得鼓胀如帆。
杨忠收回目光，嘴角扯出一丝不屑的笑容："区区羌人，何足挂齿？以我二哥的智慧，尚能以三万大军横扫陇西，今日我同率两万精锐，拿下安州不在话下。"
刘亮眉头微皱，手指不自觉地捻着胡须："将军切莫轻敌。万矣丑奴不同于普通羌酋，此人狡猾多端，且安州城坚..."
"军师多虑了！"杨忠挥手打断，铠甲发出铿锵之声，"传令下去，投石机准备，先给这些羌人一个下马威！"
刘亮欲言又止，最终只是深深叹了口气。他太了解这位将军了——表面轻浮，实则内心谨慎，只是不愿在人前示弱罢了。
随着号角声响起，三十架投石机在阵前一字排开。士兵们喊着号子，将沉重的石弹装入皮兜。杨忠亲自走到最前方的一架投石机旁，眯起一只眼睛估算距离。
"放！"他猛地挥下手臂。
"砰！砰！砰！"一连串闷响，石弹呼啸着划破长空。然而狂风肆虐，石弹的轨迹明显偏离了预定路线。大多数石弹要么砸在城墙前方的空地上，激起一片尘土；要么飞越城墙，落入城内不知何处。只有零星几枚击中了城墙，造成的损伤微乎其微。
"该死！"杨忠一拳砸在身旁的木桩上，"再调整角度，继续攻击！"
第二轮齐射效果更差。一阵突如其来的侧风将半数石弹吹得偏离目标，甚至有石弹险些砸中己方阵营，引起一阵骚动。
刘亮快步走到杨忠身边，宽大的衣袖被风吹得啪啪作响："将军，风势太大，投石机难以奏效。今日不如暂且收兵，待风停再..."
"再等等！"杨忠固执地打断，"羌人现在一定慌乱不已，我们..."
话音未落，一声刺耳的"咔嚓"声从后方传来。众人回头，只见中军大旗的旗杆在狂风中剧烈摇晃，随后从中间断裂，沉重的旗帜轰然倒地，激起一片尘土。
军中顿时一片哗然。士兵们面面相觑，窃窃私语声在风中飘散。