“线虫孢子怕硫。”沈予乔望向宫墙角落堆着的节庆用“焰火树”——那是用含硫矿石和松脂扎成的装饰，“去点燃所有焰火树，浓烟能中和蓝雾！”话音未落，一支弩箭擦着她耳际射来，武安昌的亲卫已从殿顶跃下，袖中甩出的锁链上缠着蓝雾，触碰到的侍卫瞬间惨叫着抓挠自己的咽喉。
沈予乔滚地避开攻击，袖中银针连射，专刺对方手腕内侧的水波纹刺青——那是被孢子侵蚀的标记，遇醋即溃烂。她余光瞥见武安昌正往殿后密道逃窜，腰间挂着的青铜钥匙正是矿洞水闸的启闭器，立刻低喝：“偃飞兄追人！我去点燃焰火！”
兴庆宫的焰火树足有三丈高，松脂裹着硫磺块在树干上堆成莲花状。沈予乔踢翻烛台，火舌瞬间吞没树冠，浓烈的硫磺味呛得人眼眶生疼。蓝雾接触到浓烟的刹那，竟发出滋滋的声响，如热油泼雪般迅速消散，露出雾中惊惶奔跑的宫人。
她沿着宫墙奔走，每点燃一棵焰火树，就能看见远处街道的蓝雾退潮般收缩。当第七棵焰火树在玄武门燃起时，朱雀大街的哭喊声渐歇，却听见宫墙外传来更惊人的轰鸣——那是龙首渠的水闸彻底崩塌，地下水带着泥沙冲上街道，在月光下泛着诡异的宝蓝色。
“不好！”沈予乔突然想起矿洞石壁上的刻字，“噬心石遇水会释放更多孢子！现在水闸全开，整个长安城的地下水都被污染了！”她望向西北方的龙首原，那里正腾起淡蓝色的雾柱，像一条巨蟒昂首嘶鸣。
李偃飞的信鸽在此时掠过宫墙，脚环上系着的纸条只有四个字：“水脉核心，镜渊。”沈予乔猛然想起三天前在武安昌书房发现的舆图，龙首原下方标着“镜渊”的暗河，正是整个地下水系的交汇点。她扯下舞衣外衫，露出内衬的皮质紧身衣，朝着宫后角门狂奔——那里有直通龙首原的密道，还是三年前她与李偃飞探查地下水脉时发现的。
密道内烛火早被蓝雾熏灭，沈予乔摸着石壁上的水波纹标记前行，忽然听见前方传来锁链摩擦声。借着火折子的微光，她看见武安昌正站在镜渊边缘，手中青铜钥匙插入石壁机关，脚下是深不见底的暗河，水面漂着无数发光的孢子，像散落的星辰。
“沈姑娘果然聪明。”武安昌转身时，领口已被血水浸透，显然在逃避追捕时受了伤，“镜渊连通全城七十二井，只要我打开核心水闸，蓝雾就会顺着井壁渗入每家每户。你以为点燃硫磺就能阻止？那些孢子早就和噬心石融为一体了！”