"娘娘仔细着凉。"老嬷嬷擎着披风过来时，他顺势摘下叶片："本宫要取些花草制香。"转身却将叶片浸入养颜的玫瑰露，看着脉络在酸液中渐渐显形。
当夜更鼓时分，石静娴收到装着忍冬叶的胭脂盒。叶面用鱼胶粘着微型羊皮卷，展开竟是俄文写的"喀尔喀易主，待春猎动手"。她摸着颈间翡翠压襟，终于想起这是十年前罗刹使臣进贡之物……康熙抚摩着密报沉吟不语，窗外飘来荣妃唱诵《女诫》的软语。昨日粘竿处呈上的奏本里，贴着从《内训》夹层剥出的金箔地图——与三十年前平三藩时缴获的吴三桂密函竟用同种工艺。
"宣太子。"帝王突然将朱笔掷于案上。望着匆匆赶来的"胤礽"，他状似无意地问："保成觉得，《女则》与《内训》，孰优？"
石静娴背脊渗出冷汗，余光瞥见康熙指尖沾着金箔碎屑。她忽然行大礼跪拜："儿臣以为，班昭作《女诫》为明德，徐后撰《内训》为安邦——前者修身，后者治国。"
康熙放声大笑，眼底却结着寒霜。案头奏折下压着荣妃小像，像中人佩戴的翡翠压襟，与他赐给太子妃的一模一样。石静娴将破译的密信投入火盆，看羊皮卷蜷曲成灰。索额图用二十年将细作植入后宫，借女德经传递军机，却没想到真正的密码本并非典籍本身——那些教女子低眉顺眼的文字，不过是遮掩金箔地图的幌子。
她望着宫墙外翻涌的夜色，想起晨间胤礽递来的《列女传》。书页间夹带的忍冬叶标本，叶脉里藏着的俄文密码，此刻正在她袖中发烫。当女德经遇上兵法图，当胭脂香混着硝石味，这座皇城正在用最风雅的伪装，上演最血腥的谋算。
远处传来三更鼓响，石静娴摸向腰间玉佩——那里藏着刚破译的密令："春猎之日，诛太子，夺禁军"。她对着虚空轻笑，惊起栖在檐角的夜枭。暗处监视的粘竿处侍卫不会知道，真正的杀招藏在太子妃今日新制的荷包里，那上面绣着的百子千孙图，每个婴孩襁褓都暗藏弓弩纹样……