鎏金狻猊香炉腾起的青烟里，石静娴指尖摩挲着《内训》泛黄的纸页。这本徐皇后编纂的女德经在军机处案头出现得蹊跷——昨日议政时索额图亲自呈上的"准噶尔密报"，此刻竟成了教导女子"行止端方"的训诫集。
"殿下，这是太子妃娘娘送来的茯苓糕。"小太监呈上食盒时，袖口沾着星点朱砂。石静娴掰开糕点，蜜馅里藏着片泛紫的忍冬叶——胤礽在后宫发现的毒草标本。
她忽然将书册贴近烛火，蚕茧纸在热力下显出水波纹。二十年前江宁织造进贡的"双面宣"，原是为临摹古画特制……胤礽握着缠枝莲纹剪子，将忍冬藤绞碎投入药炉。铜镜映出他低垂的眉眼，三日前荣妃赏的翡翠压襟在领口轻晃——那花纹竟与石静娴描摹的密文图样神似。
"娘娘万安。"宫女捧着漆盘跪在帘外，"惠妃娘娘赐的《列女传》到了。"
他指尖猛颤，银剪在虎口划出血痕。上月太后才赐过此书，今日再赐必有深意。翻开扉页，夹着的洒金笺写着："贞妇当效班昭，莫效吕雉"——是荣妃的字迹。
药炉突地窜起青烟，胤礽嗅到硝石气息，疾步退开时碰翻案上《女诫》。书页纷飞间，他看见自己早年批注的《孙子兵法》被裁成衬纸，夹在"卑弱篇"中。石静娴用银簪挑开《内训》装订线，细如发丝的金箔簌簌而落。每片金箔皆阴刻满文，拼合后竟是喀尔喀蒙古地图。她突然想起昨日早朝，索额图力谏将恪靖公主嫁往漠北。
"取《古今图书集成》来！"她模仿胤礽的笔迹疾书。当值中书翻开"闺媛典"时，她瞳孔骤缩——那些被朱批圈点的"妇言妇容"条目，拼接起来正是准噶尔兵力部署图。
窗外传来粘竿处的夜枭啼叫，石静娴将金箔按进蜡丸。忽见砚底压着半张残破的《女则》，上面胤礽用螺子黛写着："荣妃宫中忍冬藤，叶脉藏有罗刹文。"胤礽蹲在忍冬花架下，银护甲划过叶片背面凸起的脉络。晨露浸透锦缎鞋面，他却恍然不觉——这些叶脉的曲折走向，分明是沙俄传教士常用的三进制密码。