胤?咬着笔杆，墨汁在宣纸上晕开一朵乌云。十岁的男孩盯着先生布置的课业题——《我最敬佩的人》，忽地将沾满糖渣的指尖戳向窗外："二嫂给二哥剥葡萄的模样，活像喀尔喀部萨满跳大神！"
纸鸢掠过琉璃瓦的脆响里，他歪歪扭扭写下第一句："二哥总是用左手批折子，二嫂用右手绣帕子，可上月十五，我看见二哥给皇阿玛捶肩用了右手，二嫂拧二哥耳朵用的却是左手——"康熙的指尖在折子上顿住。刑部新呈的江南河督贪污案证据中，混着一张沾了奶饽饽碎屑的宣纸。朱批御笔无意识地在"施工图与实勘不符"处画了个圈，目光却被童稚笔迹牢牢攫住：
"……昨儿去御花园逮蛐蛐，瞧见二哥蹲在假山后头挖土，二嫂站在三步外放风。二哥挖出个油纸包，里头全是二嫂爱吃的山楂糕。可二哥最厌酸食呀！"
砚台"咚"地撞上青玉镇纸，惊得梁九功险些摔了茶盏。康熙盯着"山楂糕"三字，忽然想起上月木兰秋狝，太子射鹿时脱口而出的那句"要取第三根肋骨做标本"——那是石静娴大婚次日验看祭牲时的原话。石静娴猛然打翻茶盏。烫水在奏折上浸出狰狞的暗纹，她却死死盯着密报最后一行："十阿哥课业传至御前，疑涉龙凤呈祥佩之谜。"
窗外骤雨扑灭廊灯，她在黑暗中摸索火折子。三日前安插在河督府的眼线刚传来消息——真正的河道图纸藏在城隍庙观音像底座。此刻指尖触到的油纸包里，山楂糕的酸味混着雨腥气直冲鼻腔。
"殿下？"侍卫在门外轻叩。