"殿下！天字房有考生用苏州码子解题！"国子监司业狂奔入内，官帽翅乱颤如惊弓之鸟。
她霍然起身，蟒袍曳过满地阳光："带路。"
穿过层层门禁时，贡院百年古柏簌簌作响。石静娴想起穿越前勘验过的清代科举舞弊案，那些藏在笔管里的作弊条，与此刻考生蜷缩的姿态何其相似。
天字九号考舍前跪着个青衫少年，面前摊开的考卷上，苏州码子"〤ㄨ"与阿拉伯数字"49"并列。石静娴俯身细看，突然轻笑："这是《九章算术》方田章第三题，换算无误。"
全场死寂。她迎着众人惊恐的目光，从少年手中抽出兼毫笔，在朱砂批阅处画了个鲜红的"√"："传令，凡用新旧数码对照者，额外加墨圈三个。"
跪在一旁的李光地突然剧烈咳嗽起来，像要把五脏六腑都呕出。石静娴瞥见他袖口露出的《禁绝异教疏》草稿，嘴角勾起微妙弧度——那上面"太子悖逆"的朱批，还是她前夜模仿康熙笔迹特意留下的。
日昳时分，石静娴站在魁星阁最高处俯瞰贡院。三千考舍如棋盘铺陈，炊饼的香气混着墨臭蒸腾而上。她看见陈廷敬正用"0"修正治河土方量，忽然想起现代实验室里那个咬痕鉴定的雨夜。
"殿下，索相在外求见。"何柱儿的声音带着颤。阁楼阴影里缓步走出的索额图，手中捧的不是朝笏，而是裹着白绫的《圣祖训》。
石静娴抚过阑干上康熙亲题的"辟门吁俊"，在索额图开口前轻笑："听闻大人千金近日研习《几何原本》，本宫这有套西洋圆规…"
暮色吞没最后一丝天光时，贡院传来悠长钟鸣。石静娴望着漫天星斗，忽然读懂胤礽今晨塞来的纸条——那是用阿拉伯数字写的"104"，墨迹在宫灯下泛着血色的光。