卵石被浪冲刷得溜圆，却带着秋末冬初的寒意。
“他知道咱们缺船，他算准了我们会抢船，故意在这三门峡的河谷留三十艘船，是怕咱们狗急了跳河 —— 他要等咱们挤在滩上，像杀死狗似的砍。可是他千算万算，没算到老天爷会下雨。”
话音刚落，北岸忽然传来牛角号声。三缕黑烟从对岸的崖顶升起，像三根钉子钉在灰天上。
洪天娇从崖后猫腰跑过来，秀发上还粘着草屑，
这个太平军夜鸢组织的女总管，
此刻秀丽的面庞上，表情凝重。
一张嘴，原本清脆的嗓音此时略带着沙哑：
“军师，对岸是虚的。营垒里只插了二十面旗，守卫河防的全是老弱，真家伙在下游十里的鬼门峡 —— 那里有铁网，还有八门劈山炮。”
“铁网？”
黄矮子啐了口带血的唾沫，
“这帮清妖，学咱们挖壕沟还不够，竟把网撒到水里了。”
萧有和把手中把玩的卵石扔进河里，
看着它被浪头吞掉：
“这不过是第一层网。左季高要的不是堵，是困。他知道咱们粮草不耐久战，被他围住，不用他动手，弟兄们自己就会散。他赌咱们明知道对岸是坑也要往里跳。”
他转身看向东南方，那里的铅云正像浸了墨的棉絮，一点点压下来。
“第二层网，该从渑池来了。”
话音未落，崖顶的斥候扯着嗓子喊：
“东南有尘烟！是清妖！”
众人回头时，正看见远处的官道上腾起一道灰黄色的烟柱，烟柱下隐约有人喊马嘶声滚来，像闷雷在远处的地层里转。黄矮子握紧了板斧，斧柄上的血渍已经干涸结痂：
“是马占鳌的骑营！这狗东西追了咱们三天，总算敢露面了。”
萧有和却忽然笑了。那笑容很淡，像河面上转瞬即逝的光，他抬手按住腰间的剑，剑鞘上的铜环在暮色里闪了闪：“左季高算准了咱们要渡河，才让马占鳌从背后赶 —— 他要把咱们逼进黄河里。可他忘了，渑池不是只有河。”
他指向西南崖下那片黑黢黢的谷地，谷口的乱石堆像巨兽的牙：“那里是‘一线喉’，谷道只容三人并行，两侧是丈许高的石崖。马占鳌要追，就得钻进去。”
黄矮子眼睛亮了：“您是说……”
“让他追。” 萧有和的声音里带了点冷意，“黎加，你带二十人，把剩下的火油全搬到谷里，沿石壁堆上枯枝。记住，要让马占鳌觉得咱们是慌不择路。” 他又看向黄矮子，“你带三百弟兄，把那五艘破船修复后推到水里，船上插满旗，顺流漂向下游 —— 让对岸的清妖以为咱们真要从鬼门峡硬闯。”
“那您呢？” 黄矮子问。
“我在一线喉等马占鳌。”
萧有和的手指抚过剑鞘上的纹路，那是前些日子自己刻的太平二字，
“告诉他，太平军的王，从不给人当鱼钓。”
一个时辰后，
当鬼门峡的劈山炮响起来时，
一线喉的谷口刚燃起第一堆火。
黄矮子推着简单修复的破船顺流而下，
他看着那条破船在湍急的河水里漂流而去，
突然，他看到那条船，船板撞在河中的礁石上，
发出噼里啪啦的响声，似马上就要散架。