夕阳如血，染红了陈留郡的城墙。关东诸侯的联军刚刚撤离酸枣，留下的只有满目疮痍和空荡荡的营寨。
吕布骑在赤兔马上，猩红的披风在风中猎猎作响。他眯起眼睛，望着不远处陈留郡的城墙，嘴角勾起一抹冷笑。并州狼骑在他身后列阵，铁甲在夕阳下泛着冷光，如同一片移动的钢铁森林。
“报——”一名斥候飞马而来，在吕布面前勒住缰绳，“将军，关东联军已全部撤离，我军已经完全控制陈留郡。”
吕布微微颔首，转头看向身旁的张辽：“文远，你以为如何？”
张辽抱拳道：“将军，此乃天赐良机。陈留乃中原重镇，粮草充足，城防坚固。若能趁诸侯新败之际夺取，可为我军立足中原之基。”
“传我军令：全军不得扰民，违者斩！张贴安民告示，就说我吕布来此，只为保境安民。”
入夜，陈留郡渐渐恢复了平静。吕布站在郡守府的高台上，俯瞰这座刚刚落入自己掌中的城池。月光如水，洒在他棱角分明的脸庞上。
“将军。”张辽不知何时已站在他身后，手持一卷竹简，“这是陈留的户籍册和粮仓账目。城中存粮足够我军三月之用，另有精壮男子五千余人可充军役。”
吕布接过竹简，随手翻看：“文远以为，我等下一步当如何？”
“将军新得陈留，当务之急是稳固根基。可派兵控制周边县城，同时联络当地豪强，以为臂助。至于关东诸侯——”
“关东鼠辈，不足为虑。”吕布冷哼一声，“他们各怀鬼胎，联军早已名存实亡。倒是董卓那边……”说到这里，吕布眼中闪过一丝复杂的神色。
张辽低声道：“将军莫非已有打算？”
吕布没有立即回答，而是转身望向西北方向，那里是洛阳所在。
良久，他才缓缓说道：“天下大势，分久必合，合久必分。董卓暴虐，早晚必亡。我吕布岂能久居人下？”
张辽拱手道：“将军雄才大略，必成大业。辽愿效犬马之劳。”
吕布大笑，拍了拍陈宫的肩膀：“有文远相助，何愁大事不成？派人去联络黑山军张燕，就说我吕布愿与他结盟。”
“温侯！长安急报！”一名亲兵快步跑来，手中捧着一卷金丝绢帛。
吕布皱眉，扯下湿漉漉的手套：“拿来。”
绢帛入手沉甸甸的，竟是用金线绣边。吕布心头一跳，这种规制……他猛地展开绢帛，瞳孔骤然收缩。
“奉天承运皇帝，诏曰：朕闻褒有德，赏至材……”开篇的几行字像铁锤般砸在吕布胸口。
“皇帝？！”吕布的声音陡然提高，引得周围亲兵纷纷侧目。他强压下震惊，继续往下读，越读脸色越难看。
“……特封吕布为陈留侯，领禁军大都督，世袭罔替……”