洛阳的秋日，天高云淡，却掩不住城中的肃杀之气。
次日朝会，德阳殿内的气氛凝重得能拧出水来。大臣们惊恐地发现，殿中站满了持戟的西凉武士，这些来自边陲的悍卒个个面目狰狞，身上还带着血腥气。
董卓最后一个到场，他今日换上了崭新的朝服，却故意在腰间佩了一把镶宝石的弯刀——这是明显的僭越之举。他大摇大摆走到御阶前，竟不向少帝刘辩行礼，而是转身面对群臣。
“诸位！”董卓声如雷霆，“如今天下动荡，天子年幼，急需有力之人辅佐。本将不才，愿效霍光故事，匡扶汉室！”
袁隗忍不住出列：“董将军，霍光乃受遗诏辅政，将军此举……”
“袁太傅！”董卓突然打断他，“你侄子袁术在宫中滥杀无辜，这笔账我还没跟你算呢！”
袁隗顿时面色惨白，踉跄后退。满朝文武再无一人敢出声反对。
殿内檀香缭绕，却掩不住那股若有若无的铁锈味——那是昨日董卓入城时，西凉铁骑马蹄上未干的血迹带来的气息。
刘辩端坐在龙椅上，他的手指不自觉地绞着衣袖，目光游移不定地扫过殿中群臣。昨日还慷慨陈词反对董卓的曹操与袁术，此刻都低垂着头，仿佛地上有什么极有趣的东西吸引着他们的视线。
只见董卓立于丹墀之下，身着玄铁铠甲，腰间佩剑未卸，在满朝文官锦绣朝服中显得格外突兀。他那张布满横肉的脸上挂着志得意满的笑容，铜铃般的眼睛直勾勾地盯着龙椅上的少年天子。
“臣董卓，率西凉将士昼夜兼程，平定十常侍之乱，护卫陛下安危，功在社稷。”董卓的声音在殿内回荡，每个字都像重锤敲在群臣心头，“请陛下论功行赏！”
刘辩的喉结上下滚动，嘴唇微微发抖。他求助似的看向站在一旁的太傅袁隗，却见这位三朝元老面色灰败，眼观鼻鼻观心，竟不敢与他对视。
“董……董爱卿……”刘辩的声音细若蚊蝇，“卿欲何赏？”
董卓眼中闪过一丝得色，他故意环视一周，目光所及之处，大臣们纷纷低头。
“臣不敢居功。”董卓故作谦逊地拱手，铠甲随着他的动作发出铿锵之声，“只是司空刘弘年迈体衰，恐难当重任。臣愿为陛下分忧，暂代司空之职。”
殿中一片哗然，却又迅速归于寂静。刘辩茫然四顾，只见满朝文武噤若寒蝉，竟无一人敢出言反对。他的手指紧紧攥住龙椅扶手，指节泛白。
“这……这……”刘辩结结巴巴地说不出完整的话来。他想起昨日母后何太后在宫中对他哭诉董卓如何无礼，想起那些被西凉军随意杀戮的宫人，想起今晨入宫时看到宫墙上未干的血迹。