马三炮佝偻着腰，像只受惊的老鼠般蹭到吕小步的马前；
扑通一声跪在尘土里："小的马三炮，给将军大人请安了。"
吕小步漫不经心地摩挲着马鞭："哦？你说认识张千户？哪个张千户？"
"千真万确啊大人！"
马三炮额头抵地
"去年在大同镇，小的还跟张平江张千户喝过酒......"
话尾突然打了个颤。
只见吕小步缓缓眯起眼睛，
一字一顿地重复："张、平、江？"
"原来是那条死狗啊，要不我送你下去继续和他喝两杯？"
吕小步的手指轻轻搭上刀柄，雁翎刀"铮"地出鞘三寸。
马三炮顿时面如土色，豆大的汗珠顺着鬓角滚落。
他分明看到吕小步眼中闪过的杀意，那眼神就像屠夫在打量待宰的羔羊。
"大人明鉴！
小的有天大的机密禀报！"
马三炮猛地以头抢地，额头顿时见了血。
吕小步的刀尖抵在他喉结上："说。"
"这..."
马三炮偷瞄四周，咬牙道："请大人屏退左右..."
"嗯？"
吕小步手腕微动，刀锋立刻在马三炮脖子上划出一道血线。
"小的愿赌咒发誓！"
马三炮浑身发抖，"若泄半字，叫我七窍流血而亡！"
这个时代赌咒发誓还是有信用的，鬼神还是能震慑大部分人。
吕小步冷哼一声，挥了挥手。待亲兵退到十步开外，马三炮才哆嗦着凑上前耳语几句。
居然是关于西域龟兹国与东狄联姻借兵的情报。
"当真？"
吕小步瞳孔微缩，刀尖不自觉地垂了下来。
"小的敢用祖宗十八代起誓！"
马三炮砰砰磕头，"有半句假话，叫我断子绝孙！"
吕小步突然轻笑一声："萧总旗！"
"末将在！"
"拿着这块令牌"
吕小步递过张克给的令牌，"点十个弟兄，押这厮直禀千户大人。"
拇指在颈间比划了一下，"敢拦路的，杀。"
"得令！"
马蹄声像骤雨般掠过官道，马三炮像袋粮食被横甩在马鞍前。
烈日当空，吕小步带着十名精骑大摇大摆的穿梭在商道上。
短短半日，八支商队接连遭殃——
货物大部分被付之一炬，几个投降晚一点倒霉蛋被当场射杀立威，
商队其余人则是四散逃向燕山卫周边的几座燕军军堡。
唯独两支商队逃过一劫。
当颤巍巍的商人掏出从张家堡的买路凭证时，吕小步啐了一口
"滚吧！"
商人如蒙大赦，慌忙作揖，