岑溪双手交叠举至额前，朝着虚空虔诚一拜：“村里哪户出了圣女，那可是祖坟冒青烟的荣耀。虽说姑娘们登仙后不能再承欢膝下，但家里却能领到村中一笔银钱贴补。于姑娘自身而言，得道成仙更是天大的造化。”
他说着又朝祭祀塔方向深施一礼，“全凭圣女们多年庇佑，咱们灵泉村才五谷丰登，人畜平安。如今哪家不盼着自家闺女被选中？这可是要刻进族谱的体面。”
店伙计端着木托盘过来布菜， 陶瓷碗盏磕在榆木桌面上发出脆响。岑溪忙起身拂了拂衣襟：“姑娘慢用，在下就不叨扰了。”
“今日听岑掌柜讲这些村中典故，着实有趣得紧。”棠梨嘴角扬起一个礼貌微笑的弧度，饭菜蒸腾的热气模糊了她的眉眼，她执起竹筷，白玉般的饭粒在齿间碾开清甜，她的思绪却如溪岸柳枝被清风拨乱。
昨夜塔内的啜泣声犹在耳畔，那些被称作“圣女”的女子当真羽化登仙了么？黑袍男人是谁？还有梨树下那位老妇人，浑浊眼瞳里翻涌的恨意几乎要灼穿村口的功德碑，偏生她儿子却似乎害怕老母亲与外人交流，急忙往家拖。
这村中人人称道的世外桃源，此刻在棠梨心里倒像戏台子上的描金屏风，转过背面尽是斑驳虫蛀的窟窿。
棠梨搁下碗箸，能令妇人求男得男的灵泉，年年降下神谕选圣女，囚着活人的祭祀塔......这个灵泉村处处透着古怪。
她隐约觉得这些东西与自己的襁褓出现在老梨树下有关系，一些模糊的影子就要破茧而出。她将碎银搁在桌上，起身出了酒肆——再去会会梨树下遇见的老人。
棠梨走到老婆婆家门前时，发现门锁高悬，主人家显然都出门了。她转身离开，踱到梨树底下，站在树荫里望着枝头发怔。
“嘿，你杵在这儿干啥呢？”一个脏兮兮的男孩突然从树身后蹦了出来。他身上的衣裳补丁摞补丁，左手攥着根磨秃的竹棍，右手端着个豁口陶碗，活脱脱是个小乞丐。沾着脏污的脸蛋像抹了花脸妆，偏生有双黑白分明的眼睛滴溜溜转着，目光坦荡得很。
“那你在这儿做甚？”棠梨反问道。
小乞丐把陶碗举到她面前晃了晃：“这不明摆着呢？讨口饭吃。你有吃食没？匀我些。”
棠梨摊开空荡荡的双手：“没有。”
“那就给俩铜板，我自己去买。”小乞丐说得理直气壮。
“你这讨饭的法子，没少挨过打吧？”棠梨忍俊不禁。
小乞丐肩膀一耸：“你就说给不给？”
“不给。”棠梨背过手仰头看树冠。