这些事迹虽未载入正史，却在宛城民间代代相传。
建安二年（197年），曹操击败吕布后，势力大增，遂挥师南征。
大军抵达淯水，张绣见曹操势不可挡，在谋士贾诩的建议下，决定率部投降。
曹操大喜，亲率轻骑进入宛城受降，入驻张济旧宅。
这本是一场皆大欢喜的归降，却因曹操的一时贪欲，酿成了惊天血案。
曹操素有好色之名，进入宛城后，听闻张济遗孀邹氏貌美，便不顾伦理纲常，派人前往张府，欲将邹氏接入营中。
当时邹氏正在房中为张济祈福，听闻曹操的命令，浑身颤抖。
她知道曹操权势滔天，反抗只会招致杀身之祸，但要她背弃亡夫，委身于仇人，心中实难接受。
张绣得知此事后，怒不可遏，对贾诩道：
“曹操欺我太甚！叔父尸骨未寒，他竟如此羞辱我张家！我与他势不两立！”
贾诩劝道：
“将军息怒，曹操势大，不可硬拼。我们可假意顺从，暗中谋划，寻机报复。”
张绣听从贾诩之计，一面派人告知曹操，邹氏愿入营侍奉，一面秘密调动军队。
邹氏在前往曹营的路上，泪水无声滑落。
她知道自己此去，不仅是个人的屈辱，更可能引发张绣与曹操的冲突，但她别无选择。
进入曹营后，曹操见邹氏果然容貌倾城，举止娴雅，心中大喜，对她道：
“夫人不必忧愁，只要你侍奉我，我必保你与张绣富贵无忧。”
邹氏强忍着屈辱，低声道：
“只求明公善待我侄儿张绣，莫要再惊扰宛城百姓。”
曹操满口答应，却不知一场危机正在酝酿。
张绣利用曹操的疏忽，以“移屯中军，方便保护”为名，将军队调至曹操大营附近。
又命部将胡车儿趁夜混入典韦营中，偷走了他的双戟。
建安二年正月十二日夜，张绣一声令下，军队突然对曹操大营发起突袭。
曹操正在帐中与邹氏饮酒，听闻杀声四起，顿时惊慌失措。
典韦手持普通长刀，在营门口死战，身中数十创，仍死守不退，最终力竭而亡。
曹操在曹昂的护送下，仓皇出逃。曹昂将自己的战马让给曹操，自己则率部断后，不幸被乱箭射死。