“将军若不信，”她声音陡然转冷，广袖扫过文聘胸前的护心镜，“可敢随妾身去帅帐查验？主公的亲笔手谕，便在案头的檀木匣里。”她说着，指甲轻轻刮过丝帕边缘，那里还残留着金桔爆浆的黏腻——就像此刻文聘握丝帕时，指节泛白的力道。
文聘猛地后退半步，铁靴碾得碎石咯吱作响。他攥紧丝帕的指节泛白，玄甲下的肩背绷成硬弓，目光如鹰隼般掠过蔡夫人腕间玉镯的细纹，忽然抱拳沉腰，甲叶摩擦声混着胸腔震动：“夫人容禀——”
铜钲余韵恰在此时荡过演武场，惊得兵器架上的铁戟轻晃。文聘垂首时，饕餮纹肩甲在晨光里划过冷冽弧线，腰间环首刀穗子扫过溅了泥点的靴面：“末将并非不信主公信物，实乃军法如山。”他喉结滚动，视线落在蔡瑁按在剑柄上的手背青筋，“虎符自高祖斩蛇时便分阴阳两半，如今末将甲胄内悬着阳纹半符，若夫人能取出荆州牧府的阴纹半符……”
话音未落，蔡夫人鬓边赤金步摇突然剧烈晃动。她广袖下的指尖狠狠掐进掌心，羊脂玉镯撞在车辕铜钉上迸出脆响——昨夜刘表咳着血在豫州图上圈官渡时，那半枚阴纹虎符正压在镇纸下，朱砂墨痕还渗着潮气。文聘却仿佛没看见她骤然煞白的脸色，继续沉声道：“两符相扣时，纹饰若能合成整圆，再验过主公密押……”
演武场的刁斗声突然停了。文聘身后屯长们的铁盔檐下，十二道目光齐刷刷钉在蔡氏姐弟腰间。蔡瑁按剑的手猛地前推，玄色锦袍下摆扫过石砾堆，铜铃眼瞪得像要爆出：“你敢……”却被蔡夫人突然伸出的广袖拦住。她指尖的蔻丹刮过丝帕边缘的金桔渍，水杏眼眯成寒刃：“文将军是说，主公的私印也作不得数？”
“非也。”文聘突然抬头，浓眉拧成铁疙瘩。他扯开胸前甲胄系带，露出贴身皮袋里用油布包着的半片青铜符。他将半符托在掌心，青铜锈在晨光里泛着暗绿，“夫人若能取来阴符，末将即刻解下兵符印绶，但若仅凭一方丝帕……”
辕门外更夫恰在此时敲响卯时四刻的梆子。她鬓边翠羽突然颤了颤，广袖拂过文聘护心镜时，指腹触到甲胄下渗出的汗湿：“将军可知，主公此刻在病榻上……”
“末将只知！”文聘猛地将半符按回皮袋，铁手套攥得甲叶咔咔响，“军帐之内，只认虎符不认人！”他身后屯长们突然齐刷刷踏前一步，环首刀出鞘三寸，铁叶片在晨雾里织成寒光网，“若夫人无阴符，便请回府侍疾——末将还要操练长枪营，没空陪二位演这出……”