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被攻城槌撞裂的城砖已经更换，焦黑的箭楼也在重建，新木料散发着松脂的清香。
"大人，东门修补完毕，请验收。"工房李主事捧着账册前来汇报。
叶明随他来到东门。这里曾是战斗最激烈的地方之一，如今破损的垛口已经修复，墙面还用石灰水刷过，看不出半点血战的痕迹。
只有墙角几处刀砍斧劈的伤痕被特意保留下来，作为历史的见证。
"很好。"叶明满意地点头，"抚恤金发放如何？"
"阵亡将士家属每家二十两，伤者五两，都已到位。"李主事翻开账册，"另外，按您的吩咐，免税三年，子女优先入学堂。"
叶明轻叹一声。再多的银钱也换不回生命，但至少能让遗属生活无忧。他特意吩咐，白鹿部勇士的抚恤要加倍，以感谢他们及时来援。
离开城墙，叶明前往城外的临时墓园。八十七座新坟整齐排列，每座坟前都立着木牌，写着死者的姓名和籍贯。几个白鹿部妇人正在一座坟前吟唱古老的安魂曲，那是她们战死的亲人。
"大人..."守墓的老兵颤巍巍地行礼，"这几日总有百姓来祭奠，送的花果都堆不下了。"
叶明注意到，不少坟前除了香烛，还摆着小小的织梭或铁器——那是纺织区和军工坊的同僚们送别伙伴的方式。
"好好照看。"叶明轻声嘱咐，"开春后，这里要种上松柏，建一座纪念碑。"
正说着，一队骑兵飞驰而来，为首的正是顾慎。世子肩上的伤已经结痂，但左臂还吊着绷带。
"叶兄！父王来信！"顾慎翻身下马，从怀中掏出一封火漆密信。
叶明展开一看，眉头渐渐舒展。镇北王在信中告知，北燕二皇子因擅自出兵引发朝野不满，已被召回问罪。
边境暂时恢复平静，但王爷判断，来年开春必有大战，命安阳抓紧生产军备。
"还有一事。"顾慎压低声音，"父王俘获了几个黑狼部头目，得知他们与北燕勾结已久。上次劫走萨满，就是为了逼问'金筋甲'的制法。"
叶明心头一震。难怪联军攻城时，北燕军对火攻防备周密，原来早有情报！
"萨满婆婆没透露吧？"
"当然没有。"顾慎笑道，"婆婆只教了他们错误的配方，结果黑狼部做出的'仿品'一碰就碎，气得耶律宏当场斩了两个匠人。"
Ⓑ𝐼 𝚀u Ⓑ𝔸.v 𝐼 𝓅