吃完手抓羊肉，吴天翊抬手示意亲卫撤下食盒，狼首大氅在膝头压出冷硬的折痕：“二位大人一路劳顿，不妨先去客房歇脚。申时三刻，晚辈在演武场恭候大驾！”
他特意将 “申时三刻” 咬得极重，目光扫过王承恩腕间晃动的云锦红绳 —— 穗子上的东珠在烛火下泛着冷光，绳结处绣着暗纹，分明是京中贵胄的排场。
王承恩捏着银筷的手顿了顿，忽然轻笑出声：“演武场？咱倒是听说，世子新制了能抛射火油罐的投石机？”
他用银筷挑起块烤馕，在烛火下晃了晃，“这西北的风硬，可别让咱们这些京里的老骨头，被投石机带起的沙砾迷了眼。”
“公公说笑了！” 吴天翊起身时，腰间软剑轻响，“不过是些粗笨物什，若能入公公法眼，晚辈求之不得！”
他转头看向沈砚冰，后者正用帕子擦拭指尖的孜然油渍，“沈大人是文官，若嫌演武场风大，可在箭楼观礼。”
御史大人的扇骨敲在掌心：“不必！本御史既来勘功，自当亲眼瞧瞧‘轰天雷’的真假！”
他忽然凑近，獬豸补子上的金线擦过吴天翊的狼首纹锦缎，“毕竟捷报里说，这火器能让北蛮大营‘化为灰烬’——”
他故意拖长尾音，“若其中有虚，可是欺君之罪！”
厅外传来更夫敲锣的声音，已是未时初刻，吴天翊望着二人随亲卫离开的背影，袖中指尖轻轻摩挲着一枚蜡丸 —— 里面是他昨夜重新调配的火药方子：减少硫磺比例，掺入三倍麸皮与细沙。
待亲卫撤下食盒，他立刻招来赵一，压低声音道：“去演武场，把投石机第三层牛皮绳换成浸水的，再往蒺藜火球里多塞些鹅毛。”
赵一面露疑惑问道“小王爷，您这是……”
吴天翊勾唇一笑：“要让火器炸开时像朵烟花，越热闹越好！”
正午时分，吴天翊捧着鎏金托盘踏入客房。
王承恩正对着铜镜摘朱砂痣贴，见托盘里码着羊脂玉扳指、翡翠鼻烟壶，眼尾皱纹都舒展开来：“世子这是何意？”
“不过是些西北土产，” 吴天翊掀开黄绫，露出底下用红绳捆扎的波斯毛毯，“听闻公公喜好古物，这毯子是从北蛮可汗大帐里寻的，算个征战的彩头！”
他特意将 “征战” 二字咬得极重，见王承恩指尖在玉扳指上打转，又补了句，“那投石机用的火油罐，其实是仿造这毯子上的图腾纹饰所制，可惜威力太弱，让公公见笑了！”