“不到十里。”赵谦的手指在地图上划出一条线，“若是快马，一刻钟就能到。”
两人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
李初玄走到桌前，从抽屉里取出一枚铜印，在烛火上烤了片刻，铜印底部浮现出一个精巧的莲花图案——与白莲教的标记几乎一模一样，只是花蕊处多了一道几不可见的裂痕。
“是时候收网了。”李初玄的声音很轻，却带着不容置疑的决断，“你负责城南，我去召集人手，京城之事处理完就即刻奔赴南京。”
赵谦点点头，将杯中剩余的茶水一饮而尽。
茶水已经凉了，苦涩的味道在舌尖蔓延，他放下杯子时，忽然问道：“陆炳那边…...”
“让他继续在牢里待着。”李初玄打断道，“等收网后再放他出来。”
窗外，一道闪电划破夜空，照亮了两人凝重的面容。雷声随后而至，仿佛上天也在为即将到来的风暴预警。
……
诏狱丙字号牢房比普通牢房更潮湿阴冷。
陆炳靠坐在墙角，手指有节奏地敲击着地面。
他的飞鱼服已经被换成了粗布囚衣，但脊背依然挺得笔直。
远处传来脚步声，陆炳的耳朵微微动了动。
不是狱卒——那脚步声太轻，像是刻意放轻了步伐。
他闭上眼睛，假装睡着。
“陆大人。”一个刻意压低的声音在牢门外响起。
陆炳缓缓睁开眼，看到一个穿着狱卒衣服的年轻人站在门外，但那张脸他从未见过。
年轻人左右张望了一下，从怀中掏出一个小纸包，从栏杆缝隙塞了进来。
“主子让小的给您带句话，”年轻人声音压得更低，“陆大人被逸云伯如此羞辱，是否心有不甘？”
陆炳没有去碰那个纸包，只是冷冷地盯着对方，“你主子是谁？”
“小的只是跑腿的。”年轻人避开他的目光，“主子说，您若愿意合作，明日丑时，会有人来接您。”
陆炳忽然笑了，那笑容让年轻人不自觉地后退了半步，“告诉你主子，我陆炳虽然被革职，但还不至于与逆贼为伍。”
年轻人的脸色变了变，还想说什么，远处却传来了狱卒的喝问声，他慌忙低下头，快步离开了。
“不过呢……”陆炳接下来的话让年轻人脚步一顿。
“我得看看你主子的诚意……”
年轻人回头一躬身，“在下必定将陆大人的话报与主上。”