“拦住他！”禁军的吼声紧随其后。
沈砚之几乎是本能地动了。他脚尖在人群的肩膀上一点，借力腾空，软剑“噌”地出鞘，剑光在残灯影里划了道弧线，恰好拦住那黑影的去路。
“留下东西！”他喝了一声。
黑影似乎没想到会有人拦路，猛地顿住脚步。借着远处零星的灯火，沈砚之看清了对方的打扮——一身玄衣，脸上蒙着黑布，只露出双眼睛，亮得像淬了冰。
“多管闲事。”黑影的声音很哑，像被砂纸磨过。
话音未落，对方已挥掌袭来。掌风带着股寒气，沈砚之认出这是北方的“寒铁掌”，练到深处能冻裂石头。他不敢硬接，剑招一转，用的是青城派的“流云十三式”，剑光如流水般缠上去，逼得对方连连后退。
两人在摇晃的灯影里拆了十几招。沈砚之越打越心惊，对方的掌法狠辣，却总在最后一刻留着余地，像是不愿伤及周围的百姓。就在他分神的瞬间，黑影忽然变招，左手一扬，撒出片银粉。
不是迷药，是反光的碎银。
沈砚之下意识闭眼，再睁开时，黑影已经跃到了桥边，眼看就要坠入洛水。他急追两步，却见对方回头看了他一眼，那眼神里竟藏着点复杂的东西，像是嘲讽，又像是……求救？
“去寻苏慕遮。”黑影丢下一句话，纵身跳进了水里，溅起的水花瞬间被夜色吞没。
沈砚之站在桥栏边，望着水面上荡开的涟漪，手里还捏着片刚才打斗时从对方衣袖上刮下的布料。布料是上等的云锦，边缘绣着半朵雪莲，针脚细密，不像是寻常刺客会用的料子。
“苏慕遮……”他默念着这个名字，忽然想起师父说过，那个姓苏的人，就住在洛水边的琵琶巷，开着家卖香料的铺子。
此时，含嘉仓方向忽然又亮起一串银花，这次是三朵连开，像极了求救的信号。沈砚之握紧软剑，心里忽然有个念头：这上元节的热闹，怕是要变味了。
他转身往琵琶巷走，身后是重新亮起的灯火和渐渐平息的人声。星桥的铁锁已经重新锁上，只是锁环上多了几道剑痕，在灯笼的映照下，像道不肯愈合的伤口。
第二章 琵琶巷