彭宣以年老体弱为由,递上了辞职信。
几个月后,孔光也提出辞职。王莽没有批。孔光是天下读书人之所望,他都辞职了,王莽脸上会很难看。王莽让孔光给小皇帝刘衎做老师,太傅,大汉帝国最高级别公务员,权力零。孔光多少也算远离旋涡中心了。
一个漂在长安城读书人逄萌,对他的朋友们说,我们离开这个地方吧,这里已经没有君臣,没有父子,没有夫妇(三纲绝矣,不去,祸将及人)。言罢接下帽子,挂到长安东城门之上,披头散发回了山东老家,而后领着全家人渡海到辽东,终生未曾出仕。
王莽其实一直就是那个王莽。只不过不同时期,他手里的权力不一样,他要承担的义务也不一样。
年轻时照顾家人是他的义务,成年后教育儿子是义务,担任首辅后治理国家是义务。
照顾家人的方式是无微不至奉养母亲、寡嫂和小侄;教育儿子的方式逼他自杀;治理国家的方式,目前在王莽看来,只有改革。
他完全可以不那么无微不至,过得去就行,家人不会怪他,邻居也不会骂他不孝;也完全可以不杀儿子,打个半死,关上几天都行,也没人会说他徇私;也可以不去搞改革,像成帝时期他的叔伯们做的那样,力所能及地做,就当帮皇帝的忙,至于国家的盛衰,由他去。
只不过王莽不是这样的人。他是做事一定要做绝的人。操刀必割,执斧必伐,王莽不过是做得极端了点。这种极端在他很年轻时就有体现。
当时王莽刚来长安,给自己买了一个美女。王莽的堂兄弟们知道了,就想见见。王莽说,后将军朱博没有儿子,我这是给他买的,生儿子用。当天就把美女送到朱博家里去了。从此后再没买过美女。
以王莽当时的身份,买个美女根本就不叫事儿,他那些堂兄弟哪个不是家里十个八个。但是在王莽眼里,别人可以,我绝不可以。偷摸做了没人知道也就罢了,被人知道了,坚决撇清。王莽不是坏人,但绝不是看得开的人。王莽这么做,更多是在自惩。一个对自己这么狠的人,对别人会怎么样可想而知,尤其在他手里有足够的权力的时候。他对这么多人大开杀戒,也就不是那么难以接受了。