姜维至成都入见后主。刘禅曰：“朕恐军劳，故尔召回。”姜维曰：“臣已下祁山魏寨，正欲擒邓艾取陇右，今半途而废矣。”刘禅默然。姜维又奏曰：“臣誓尽忠讨贼，以报国恩，乞陛下勿听小人之言。”后主曰：“朕不再疑卿，卿且回汉中，魏国有变伐之可也。”姜维长叹而出，自回汉中。
消息报入洛阳，司马昭大喜，乃问中护军贾充曰：“我今伐蜀如何？”贾充曰：“未可也，天子正疑主公，一旦远出，内难必起。”司马昭曰：“何以见得？”贾充曰：“去岁，青龙、黄龙分别现于顿丘、冠军、阳夏三县井中，群臣表贺。天子曰：‘龙者君之象也，上不在天，下不在田，困于井中，非嘉兆也。’遂作《潜龙》诗一首。诗曰：‘伤哉龙受困，不能跃深渊，上不飞天汉，下不见于田，蟠居于井底，鳅鳝舞其前，藏牙伏爪甲，嗟我亦同然。’”司马昭大怒曰：“此人欲效曹芳，若不早图，必加害于我！”
曹魏甘露五年，夏四月，司马昭带剑上殿。群臣奏曰：“大将军功德巍巍，当为晋公，加九锡。”魏主低头不答。司马昭厉声曰：“我父兄三人，有大功于魏，今为晋公，不当耶？”曹髦怯怯应曰：“不敢违命。”司马昭跨前曰：“《潜龙》诗比我等如鳅鳝，君之礼何在？”髦惊不能答。司马昭冷笑下殿。
曹髦回到后宫，即召侍中王沈、尚书王经、散骑常侍王业三人入内。曹髦泪下曰：“司马昭之心，路人皆知。朕，不能坐受废辱，卿等助朕讨之！”王经奏曰：“鲁昭公不忍季氏，败走失国。今朝权归司马氏久矣，内外公卿阿附其势，且陛下宿卫寡弱，兵甲空阙，若不隐忍，祸莫大焉。”曹髦投版令于地曰：“是可忍，孰不可忍？朕意已决，纵死无悔也！”言毕，入告太后。王沈、王业谓王经曰：“事急矣，我等不可自取灭族之祸，当往相府出首。”王经怒曰：“主忧臣羞，主辱臣死，身为人臣，忠义何在？”二人见王经不从，乃自去报司马昭。
曹髦令护卫焦伯，招集殿中宿卫苍头官僮三百余人。魏主仗剑乘辇，鼓噪而出。王经伏辇前大哭谏曰：“陛下前去伐昭，乃羊入虎口也，万万不可！”曹髦曰：“我军已行，卿勿阻拦。”遂望云龙门而来。忽见贾充被坚持锐，左有成倅，右有成济，引数千禁军杀至。曹髦仗剑喝曰：“我乃天子，尔等突入宫廷，欲弑君乎？”禁军畏惧，皆不敢动。贾充呼成济曰：“司马公养你何用？正为今日之事也！”成济挺戟在手，直撞辇前。曹髦大喝：“匹夫，胆敢无礼！”言未毕，一戟刺中前胸，倒坠辇下而死。焦伯怒火三丈，舞枪来战，被成济一戟刺死。苍头官僮早已逃散。王经奔来，大骂贾充曰：“逆贼！竟敢弑君！”贾充命人拿下。忽，天地晦冥，暴雨雷霆。
司马昭差人告知各大臣。太傅司马孚入内，扶髦尸于股大哭曰：“陛下被弑，臣之罪也！”乃以棺椁盛殓，停于西偏殿。群臣俱至，惟尚书仆射陈泰未来。司马昭即令泰舅尚书荀顗召之。陈泰大哭曰：“舅父今为，实不如泰也。”子弟亦劝逼，无奈，披麻戴孝，哭拜灵前。司马昭佯悲，近泰问曰：“今日之事，如何应之？”陈泰曰：“斩贾充，可少谢天下。”司马昭沉吟良久曰：“再思其次。”陈泰曰：“惟有此法，不知其次。”司马昭曰：“成济大逆不道，可灭三族。”成济在后闻之，大惊呼曰：“非我之罪，乃贾充传你之命也！”司马昭喝令，割其舌，斩于市，夷三族。
司马昭又收王经全家下狱。王经见老母被绑至，叩头大哭曰：“不孝子累及慈母矣！”经母笑曰：“谁人不死？正恐不得其所，今为忠义舍命，乃幸事也。”次日，王经全家被押赴东市，王经母子含笑受刑。满城士庶，无不溅泪。