“唉……”他轻叹一声。
秦淮茹似乎察觉到了他的目光，转过头来，那张本应娇艳的脸，如今被寒风刮得通红，眼角还沾着风吹出的水痕，略带几分尴尬地低头看了看自己手中的斧头，然后又咬牙继续干活。
赵爱民犹豫了一下，脚步终于还是向前走去。他咳了一声：“这大冷天的，你一个女人家，怎么不让棒梗帮你劈？”
秦淮茹抬头，神色间有一丝惊讶，随即露出一抹笑容，那笑容却未能掩盖住她眼底的疲惫。“他还小，哪使得上劲儿？我劈几块柴，晚上好给他们烧个热炕。再说了，也不是劈不了。”
“他小？”赵爱民皱眉，“都能上房揭瓦了，劈两块柴还做不了？”
“他是调皮，但心不坏。”秦淮茹低声辩解，声音轻得仿佛风一吹就散了。她的眼神低垂着，像是怕被人看穿了心里的那点苦楚。
赵爱民没有说话，只是接过了她手里的斧头，“让开，我来。”
“这怎么行！”她连忙伸手去拦，却被赵爱民轻轻挡住了。
“有啥不行的？咱一个院住着，看着你这么个瘦女人劈柴，我一个大老爷们儿站着像什么话？”他说得不轻不重，却带着一种不容拒绝的坚持。
秦淮茹张了张嘴，最终还是咽下了要说的话，退后几步站在一边，双手捂着冻得通红的耳朵，脸上一时有些尴尬。
赵爱民撸起袖子，将斧头高高举起，随着肌肉的力量，一声闷响，一块结实的木头被劈成两半。他的动作沉稳有力，不多时，那些大块的木头都变成了适合入灶的小段，堆在一旁像一座小山。