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景澄的话音未落，远处又传来一阵马蹄声。
这次是朝廷的驿卒，手持明黄色的诏书，朝着粥棚方向疾驰而来。
驿卒翻身下马，提前来报：“监察御史到，众人让路。”
一队身着青色官服的侍从开路，中间一顶四抬轿子缓缓而来，轿旁跟着两名持剑侍卫，轿帘上绣着“监察御史”的字样。
轿子在粥棚前停下，一位身着深绯色官服、须发皆白的老者走下轿来，正是陛下钦派的监察御史张大人。
张御史面向众人：“臣奉陛下旨意，前来青石镇查办‘粮价垄断、盗窃赈灾粮、贪赃枉法、贿赂官府’一案。”
张御史走到景澄面前：“幸得王爷先行控制人犯，省去诸多麻烦。”
景澄侧身回礼：“张御史客气了。周显此等贪官污吏，本就该早日绳之以法，还百姓一个公道。如今人犯在此，证据也已集齐，就请御史大人依法断案。”
张御史点头，让人带路去了青石镇府衙。
闻讯而来的青石镇百姓纷纷跟在后面，有的是想亲眼看着贪官受审，有的则是想为之前的遭遇作证，队伍越走越长，从城外一直延伸到县衙门口。
县衙正堂早已被侍卫清理干净，堂前的空地上挤满了百姓，堂内则摆放着案桌，景澄坐在左侧首位，右侧留出的主位，是给监察御史张大人的。
不多时，一阵肃穆的仪仗声传来，张御史在侍从的簇拥下走进县衙，身后还跟着两名手持卷宗的文书官。
“王爷，臣奉陛下旨意，今日在此公审‘粮价垄断、盗窃赈灾粮、贪赃枉法、贿赂官府’一案，还请王爷监审。”张御史对着景澄拱手行礼，语气庄重。
景澄道：“张御史依法断案即可，本王在此见证，确保此案公正。”
张御史点头，走到主位坐下，示意文书官将卷宗呈上来，又对堂外喊道：“带犯人周显、王怀安！”
两名侍从押着刚才被控制住的周显和王怀安走进堂内，将两人按跪在地。
周显抬头看向堂外的百姓，知道大势已去，眼神中满是慌乱。
王怀安则死死低着头，浑身不停颤抖。
“周显、王怀安，陛下听闻青石镇灾荒肆虐，粮价飞涨，百姓流离失所，特命臣前来查办。现查明你二人涉嫌四大罪状，证据确凿，你二人可认罪？”
张御史的声音透过堂外的扩音木筒，清晰地传到围观的每个百姓耳中。
周显还想狡辩，抬起头喊道：“张大人！臣冤枉啊！都是沈青蛊惑臣，臣也是被蒙蔽的！”
“蒙蔽？”张御史示意文书官展开卷宗，“你且听好——其一，你二人勾结沈青，垄断青石镇粮市，将原本五百文一石的米价强行抬至二两甚至五两。”
张御史盯着二人，声音带着斥责：“致使百姓买不起粮食，只能忍饥挨饿，此为‘粮价垄断’罪！文书官，念百姓证词！”
文书官立刻拿起一份卷宗，朗声念道：“青石镇民刘老栓证词：‘今年三月，米价突然涨到五两一石，我家五口人，一月俸禄仅够买半石米，只能掺着树皮吃……’”
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