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随着他的煽动，人群的情绪愈发失控。是啊，自古民不与官斗，钱要是进了商人的口袋还能要回来，要是进了皇帝的口袋，谁敢去要？
就在这时，“吱呀”一声。
大门开了一条缝。
几个李家的伙计一脸“惊慌失措”地探出头来，似乎是想出来安抚群众，但那闪烁的眼神和颤抖的双腿，却怎么看怎么心虚。
“大家别……别挤！咱们钱庄……真的……真的有钱……”
领头的正是那个在李妙真面前立下军令状的老掌柜老陈。此刻的他，演技全开，额头上冷汗直流（那是刚才在屋里烤火烤的），说话结结巴巴，活脱脱一副“做贼心虚”的模样。
推搡间，一个年轻伙计突然脚下一滑，“哎哟”一声摔倒在地。
手里捧着的一个沉甸甸的大红木箱子，也随之摔了出去。
“咣当！”
箱盖弹开。
时间仿佛在这一刻静止了。
所有人的目光都死死地盯着那个箱子。这可是平日里运银子的专用箱！
然而……
没有预想中的金银珠宝，没有成叠的银票。
只有几个孤零零的铜板，在空荡荡的箱底打着转，发出刺耳的声响。
“空的……”
“真的是空的！”
“天杀的昏君啊！把我们的钱都挥霍了啊！”
这一幕，成了压垮骆驼的最后一根稻草。人群彻底炸锅了，百姓们原本还抱有一丝幻想，此刻见到这“铁证”，顿时认定钱都被皇帝拿走了，愤怒地就要冲进去抢东西抵债。
老陈和几个伙计吓得“屁滚尿流”，连滚带爬地退回门内，手忙脚乱地关上大门。
……
半个时辰后。
局势已经到了失控的边缘。
顺天府尹赵正带着三百差役火急火燎地赶到了现场。但他并没有像往常那样强行驱散人群，而是指挥差役在银行大门口拉起了一道人墙，将百姓和那扇摇摇欲坠的大门隔开。
“都别挤！别挤！谁敢冲撞官府，按律当斩！”
赵正喊得嗓子都哑了，但那维持秩序的手法却透着一股子“微妙”。差役们只是用身体挡着，手里的水火棍却是高高举起、轻轻落下，根本没真打。这让百姓们觉得官府也是“心虚”，更加确信了“钱被皇帝拿走”的谣言，同时也让躲在暗处的赵天德等人误以为连官府都在“顺应民意”，等着看李家的笑话。
实际上，这正是林休的命令：只围不散，把火拱起来，但绝不能真让人砸了场子。
就在百姓们的情绪被这种“软对抗”推向顶点的时候，一声尖细的高喊突然穿透了嘈杂的人声：
“皇贵妃娘娘驾到——”
人群一滞，下意识地让开了一条道。
只见李妙真一身素衣，发髻微乱，在一群宫女太监的簇拥下走了出来。
今天的她，没有往日的明艳霸气。脸上未施粉黛，显得有些苍白憔悴，眼圈红红的，像是刚刚哭过。她站在高高的台阶上，看着下面愤怒的人群，身子微微摇晃，眼神中流露出一股……深深的无力感。
这副模样，落在有心人眼里，分明就是一个被丈夫败光了家产、还要出来替丈夫顶雷的可怜女人。
“娘娘！”
李有才一见正主来了，非但没有上前行礼，反而机灵地缩到了人群最密集的地方。他深知枪打出头鸟的道理，借着前面几个壮汉的遮挡，捏着嗓子阴阳怪气地喊道：
“大家快看啊！娘娘这脸色，分明是被说中了心事！钱肯定都没了！”
这一嗓子像是火星掉进了油锅，立马有人跟着起哄：“对！既然有钱，为什么不开门？为什么要躲着我们？”
李有才见火候差不多了，又在人群缝隙里补了一刀：“娘娘，您就给句痛快话吧！钱是不是都被宫里那位拿去填窟窿了？咱们的血汗钱，是不是都打水漂了？”
这一问，直接把李妙真架在了火上烤。
李妙真咬着嘴唇，眼泪在眼眶里打转，她茫然地看着攒动的人头，声音颤抖，带着一丝哀求：“乡亲们……你们……你们怎么能这么说陛下？陛下他……他只是……只是暂时借用……”
“借用？”
人群中不知道是谁（其实还是李有才）尖叫了一声，瞬间引爆了全场：“借钱？那就是不想还了！皇帝借钱，那是借吗？那就是抢！乡亲们，咱们的钱回不来了！”
这句“大实话”彻底击碎了百姓心底最后的防线。
李妙真脸色惨白，身子一软，差点跌倒，幸好旁边的宫女扶住了她。
（本章完）
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