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他定了调子，否定了直接军事介入的提议。
“但是，”他话锋一转，“我们也不能仅仅被动等待。神父的建议很有价值。我们需要行动，但不是军事行动，而是外交行动。”
他下达了指令：
1.严格中立与自保：即刻起，澳门进入最高戒备状态。所有葡萄牙战舰和武装人员不得离开港口，不得与交战任何一方发生接触。加强海岸巡逻和炮台守卫，防止任何溃兵或趁火打劫者靠近。
2.双向外交通信：立刻派出两名使者。一名前往厦门求见郑芝龙，携带他的亲笔信。信中要表达对荷兰人“挑衅行为”的谴责（但措辞需谨慎，避免过度刺激荷兰人），重申澳门严守中立的决心，并祝愿郑将军“旗开得胜，靖清海疆”（仅限道义支持）。
另一名使者则乘快船前往料罗湾外海，设法接触荷兰舰队（但保持安全距离），递交另一份信函，同样申明中立立场，呼吁双方克制，并委婉表示无法接受其之前的要求，希望勿因误解而伤及澳门。
3.内部安抚与情报收集：安抚城内市民和商人情绪，防止恐慌蔓延。同时，动用一切手段，尽可能收集战场情报，尤其是海战的进程和结果，以便第一时间做出反应。
这是一个典型的、弱小而精明的政治实体的生存之道：在两大强权的夹缝中，极力保持平衡，左右示好，避免站队，同时密切关注局势，随时准备倒向胜利者一方。
信使很快出发了。前往厦门的那一路相对顺利，郑芝龙在军务繁忙之中甚至抽空接见了使者。他听完澳门“严守中立”的表态后，只是意味深长地笑了笑。
“回去告诉安东尼奥总督，”郑芝龙语气平淡，“他的意思，本将军明白了。让他守好他的澳门即可。红毛夷的事，本将军自会料理。待海疆靖清，再与总督阁下细谈贸易规矩。”话语中听不出喜怒，却带着一种不容置疑的自信和掌控感。
而试图接触荷兰舰队的那一路使者，则远远就被荷兰巡逻船拦住，根本无法靠近主力舰队。荷兰军官态度傲慢地收下了信件，甚至没有让使者见到普特曼斯本人，只是冷冷地警告他们“好自为之”。
安东尼奥收到两边的回复，心中稍定，但不安感并未完全消除。他知道，自己的表态能否真正换来安全，完全不取决于自己，而是取决于料罗湾那片即将成为屠场海域的胜负结果。
他只能和所有澳门人一样，在焦灼不安中等待。每天，他都派人登上东望洋炮台，用最好的望远镜日夜眺望东北方向，试图从海平线上的风云变幻中，捕捉到一丝战局的讯息。
炮声，是听不见的。但某种直觉，某种弥漫在空气中的紧张感，让所有人都感到窒息。市场上，物价开始飞涨，人们开始囤积粮食和日用品。教堂里的祈祷声更加绵长。
安东尼奥感到一种深深的无力感。他一生都在为澳门的繁荣和生存而努力周旋，周旋于明朝官府，周旋于各路海商，如今，却要被迫将命运寄托于一场自己完全无法控制的、发生在咫尺之遥的庞大战役结果上。
他的抉择，无关荣誉，无关道义，只关乎最现实的生存。这是一种小城的悲哀，也是一种小城的智慧。他赌的是郑芝龙能赢，或者至少两败俱伤，因为一个获胜的荷兰人对澳门来说可能是立即的灾难；而他所能做的，只是在赌局揭晓前，紧紧捂住自己那点微不足道的筹码，等待命运之神的宣判。
料罗湾的烽火即将点燃，而澳门，这座命运的旁观者，只能在忐忑的寂静中，等待着那决定未来格局的隆隆炮声——无论它来自胜利的欢呼，还是毁灭的轰鸣。安东尼奥的抉择，是乱世中求生者的无奈，也是这座东西方交汇之城在时代巨浪中飘摇求存的真实写照。
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