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石敢当似乎也不指望她回答，自顾自地说道：“金瞳白发，气息特殊，还能仅凭眼神和声音就震慑修士……这些特征，和千年前灭世妖王玄魇的记载，几乎一模一样。玄天门那小子虽然莽撞，但眼力倒是不差。你们这麻烦，可是惹大了。”
他顿了顿，看着花见棠瞬间绷紧的身体，话锋却又一转：“不过，你也别太担心。俺这人，不爱管闲事，更不爱掺和那些名门正派斩妖除魔的勾当。俺在这沉舟集待了几十年，只在乎一件事——沉舟集的规矩，还有俺的‘生意’。”
“规矩就是，在沉舟集内，不准随意打杀。而俺的生意……就是给在这里讨生活的人提供‘平安’。”石敢当伸出两根粗壮的手指，语气变得有些严肃，“两个人，二十块中品灵石。只要你交了这笔‘平安钱’，俺就能保你们在沉舟集内，不受刚才那种明面上的袭杀。至于暗地里的算计，或者你们出了这沉舟集，俺可就管不了了。”
二十块中品灵石！
花见棠的脸色瞬间变得苍白。她很清楚，一块中品灵石相当于一百块下品灵石，二十块中品灵石就是两千块下品灵石！这对现在的她而言，简直是一个天文数字——她全身的家当加起来，也只有之前剩下的几十块下品灵石，连零头都不够。
“石大哥，我……我没有那么多灵石。”花见棠艰难地开口，声音有些干涩。她知道，在石敢当这样的人物面前，撒谎是没有用的，还不如坦诚相告。
石敢当似乎早就预料到了这个结果，脸上没有丝毫意外。他的目光再次落到小白身上，眼神变得有些奇异，带着一种矿工发现稀有矿脉般的兴奋和探究：“没钱，也好说。俺看你弟弟……似乎有些特别的本事？刚才他发怒的时候，俺能感觉到一股很特别、很古老的力量波动，那力量似乎与‘大地’有关，能轻易影响人的心神，甚至震慑修士。”
他盯着小白，眼神灼热，像是在打量一件绝世璞玉：“玄天门的小子只知道喊打喊杀，是个蠢货！他们看不到这力量的价值。这等与大地相连的古老力量，若是能加以引导和利用，无论是挖矿、筑城，还是防御，都能发挥出巨大的作用……”
他没有把话说完，但意思已经很明显——他想“研究”小白，或者说，想利用小白身上的特殊力量，为他做事。
花见棠的心沉到了谷底。她最担心的事情还是发生了——石敢当出手相助，根本不是为了什么“规矩”，而是看中了小白那诡异的能力！刚摆脱了玄天门的杀身之祸，又落入了另一个更危险的境地！石敢当比赵乾更可怕，因为他不仅实力更强，而且心思更深沉，手段也更隐蔽。
“他只是个孩子！”花见棠忍不住将小白往自己身边拉了拉，语气带着一丝急切的维护，“他还不懂如何控制自己的力量，那些都只是本能反应。石大哥，你不能……”
“孩子？”石敢当呵呵一笑，语气意味深长，“能一个眼神吓昏炼气后期修士，一声低吼震退金丹修士的孩子？小姑娘，你太天真了。你护不住他，尤其是在他身上这‘特征’如此明显的情况下。”
他指了指外面，语气带着一丝警告：“玄天门的眼线肯定没走远，他们不会甘心就这么放弃。而且，这沉舟集里，多的是想拿你们去玄天门领赏钱，或者想从你们身上榨取好处的人。没有俺的庇护，你们不出这个门，就会被那些人啃得骨头都不剩。”
石敢当的话像一把重锤，狠狠砸在花见棠的心上。她知道，石敢当说的是实话。在这弱肉强食的沉舟集，没有实力，没有靠山，她们就像是待宰的羔羊，随时可能被吞噬。
“跟俺合作，至少能暂时保住你们的性命。”石敢当看着花见棠眼中的动摇，继续抛出诱饵，“而且，俺在雾隐海混了几十年，认识不少奇人异士，或许能帮你们找到……掩盖甚至控制他这身‘特征’的方法。你应该很清楚，他这金瞳白发的样子，走到哪里都是活靶子。”
掩盖特征？控制力量？
这恰恰是花见棠目前最迫切需要的！小白这显眼的模样，还有那不受控制的力量，已经给他们带来了太多麻烦。如果真的能找到掩盖特征、控制力量的方法，他们至少能像普通人一样生活，不用再四处逃亡。
看着花见棠眼中越来越明显的动摇，石敢当知道，他的诱饵起作用了。他慢悠悠地补充道：“当然，合作嘛，总要有点诚意。在找到方法之前，你们得留在沉舟集，偶尔……帮俺做点小事。比如，帮俺感应一下某些矿脉的位置，或者在俺遇到危险的时候，帮俺震慑一下敌人。”
所谓的“小事”，不言而喻，就是让小白利用他的力量，为石敢当做事。这根本不是合作，而是另一种形式的囚禁和利用。
花见棠紧紧抿着嘴唇，大脑飞速运转，思考着脱身之策。硬拼肯定是死路一条，石敢当的实力远超她的想象；答应合作，又等于将小白推向另一个火坑，谁知道石敢当会不会得寸进尺，用更过分的方式利用小白？
就在这时，一直安静啃着灵薯饼的小白，忽然抬起头。他看了看面色凝重、进退两难的花见棠，又看了看眼神灼热、明显在打他主意的石敢当，金色的眼瞳里闪过一丝了然。他放下吃了一半的灵薯饼，用油乎乎的小手，轻轻扯了扯花见棠的袖子。
“姐姐，”小白的声音不大，却异常清晰，打破了屋内的沉默，“我们不给他。”
石敢当的眉毛微微一挑，有些意外地看向小白，似乎没想到这个看起来懵懂的孩子，竟然能察觉到他的意图。
小白迎着石敢当的目光，没有丝毫畏惧，反而带着一种孩童式的、直白的嫌弃：“他看我的眼神，和之前想抢姐姐的坏人，一样。臭臭的。”
石敢当脸上的憨厚笑容瞬间僵住，随即，他非但没有生气，反而眼中精光更盛，抚掌笑道：“好！好灵觉！果然非同一般！”
他越发肯定了自己的判断，这孩童的价值，远超想象！
花见棠却被小白这话吓得魂飞魄散，生怕石敢当恼羞成怒。
然而，石敢当并未动怒，他只是重新坐直身体，看着花见棠，语气变得不容置疑：“小姑娘，俺的耐心有限。两条路：一，留下二十块中品灵石，俺保你们三天平安。二，答应跟俺合作，俺不仅可以提供庇护，还能帮你们寻找……或许能掩盖甚至控制他这身‘特征’的方法。”
他抛出了一个花见棠无法拒绝的诱饵。
掩盖特征？控制力量？
这恰恰是花见棠目前最需要的！小白这金瞳白发的样子，走到哪里都是活靶子！
看着花见棠眼中闪过的动摇，石敢当知道，鱼上钩了。
他慢悠悠地补充道：“当然，合作嘛，总要有点诚意。在找到方法之前，你们得留在沉舟集，偶尔……帮俺点小忙。”
所谓小忙，不言而喻。
花见棠看着身边依旧懵懂、却已身处漩涡中心的小白，又看看对面那个深不可测、意图不明的石敢当，心中充满了无力感。
这沉舟集，果然是一滩能将人彻底吞噬的浑水。
她们，还能脱身吗？
她深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，才从牙缝里挤出一个字：
“……好。”
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