再休息一日后，苏墨的精神恢复了大半。
院试第二场再覆，主要是为了复核考生的真实水平，防止替考。
题目相对简单，风沙也没再来捣乱。
苏墨考试全程无意外发生，从容答题。
走出贡院的那一刻，他只觉得一身轻松，仿佛卸下了千斤重担。
“苏墨，尚泽，离放榜还有十多日。”
陈易笑着提议道。
“这北源府有不少的名胜古迹，为师带你们去游览一番，放松心情如何？”
陈尚泽眼睛一亮，刚要答应，却听到苏墨出声拒绝。
“恩师，学生想回小院。”
“这是为何？”
“院试虽过，但学无止境。”
苏墨认真的回应道。
“学生这几日感觉文章又有进益，想趁热打铁，继续写文章、研经义，不敢浪费备考时间。”
陈尚泽看着眼前只比自己小一岁，但却自律得可怕的苏墨，震惊夹杂着不信的神色闪过。
卷我是吧？那我就跟你一起卷，看谁先挺不住。
虽然很想放下书本，给自己放个假，但又不想被苏墨甩的太远，陈尚泽下定了决心。
陈易：……
与此同时，贡院内，阅卷房。
弥封官将早已糊好名字的卷子，一摞摞搬到了同考官的案头。
“这些是有污损的。”
一名考官指着那堆，被沙尘染得黑乎乎的卷子，摇了摇头，直接将其列为了落卷。
内堂之中，提学御史王峰，此时正阴沉着脸。
他已经连续翻看了数十份答卷，但结果让他很失望。
“俗！俗不可耐！”
王峰将一份卷子扔到地上，没好气道。
“堆砌辞藻，无病呻吟，这考生以为本官喜欢文风华丽，便满纸废话，立意浅薄得令人发指，呵呵。”
然而，他最恨这种刻意迎合，却又画虎不成反类犬的文章。
很快，他看到了苏墨的那份卷子。
“嗯？”
只看了个破题，王峰的眼睛便亮了起来。
文章中没有那些花里胡哨的描述，而是开门见山，直指仁政的核心。
文字质朴有力，逻辑层层递进，透着一股子超越年龄的沉稳。
“好文章！”
王峰越看越喜，连连赞道。
“此文未见半分刻意讨好，亦无虚浮之气，立意深刻，关注民生，这才是读书人该有的风骨！”
“去，把这考生的其他答卷找来，本官要细细品鉴一番！”
很快，苏墨的五经文和试帖诗，也被送到了案头。
王峰先看了五经文，依旧是赞不绝口。
可当他的目光，落在那首试帖诗上时，脸上的笑容，瞬间凝固了。
“……文教敷遗化，狂澜赖此平……”
王峰的脸色骤变，仿佛吞了一只苍蝇。
这诗辞藻一般，格律尚可。
可这内容……分明是在赤裸裸地，歌颂他王峰的政绩！
“混账！”
王峰勃然大怒，猛地将那张卷子拍在桌上。
“前文写得那般清高务实，我还道是个有风骨的真君子！”
“没成想，竟是个表面装风骨，实则钻营投机的媚骨之辈！”
他最恨这种前后不一的伪君子！
“此等士子，心术不正！连前十都不配进！”
王峰怒气冲冲地一丢，将苏墨的卷子扔到一旁，准备将其黜落到末等。
然而，接下来的两个时辰，对王峰来说简直是折磨。
他又看了上百份卷子。
却没有一份能及得上，被他扔在旁边的那篇仁政策论。
那些考生的文章，要么是词不达意，要么是马屁拍在马腿上。
相比之下，那篇被他嫌弃的文章，简直如同鹤立鸡群一般。
阅卷接近尾声。
王峰看着案头，那空荡荡的案首位置，又看了看角落里的那份卷子。
陷入了长久的挣扎。
选别人？不行！
那是昧着良心，选庸才。
选他？也不行！
那是捏着鼻子吞下苍蝇，选个马屁精。
“罢了！”
许久之后，王峰长叹一声，揉了揉发胀的太阳穴。
“取才为公，取才为公……”
他喃喃自语道。
“论文章，此子确是第一。”
“老夫又岂能因一首诗的私愤，而埋没这等治国良才？”
想到这里，他咬了咬牙，重新捡起那份卷子，拿起朱笔。
在那卷首之上，重重地点下了一个圆圈。
“院试案首，便给你了！”