“呃……赵……赵辰……你……放开……”赵询脸色瞬间涨得紫红，青筋暴起，双目圆瞪外凸，四肢在空中徒劳地拼命挣扎，喉咙里发出嗬嗬的窒息声，却无法挣脱那如铁箍般的手掌分毫。
“我再说一遍，我的命令，不容置疑！”赵辰双目赤红，犹如嗜血的凶兽，死死盯着在自己手中垂死挣扎的赵询，每一个字都像是从牙缝中挤出，冰冷的杀意毫不掩饰地弥漫开来，冻结了整个山谷的空气。
山谷内一片死寂，所有蛇族族人都被这突如其来、血腥霸道的一幕惊呆了，谁也没想到新任族长竟会如此雷霆手段，说动手就动手，而且对象还是一位有声望的长老！他们甚至能清晰地听到赵询喉骨被挤压的“咯咯”声。
赵询感受到颈骨上传来的剧痛与令人绝望的窒息感，死亡的阴影瞬间将他笼罩。他艰难地转动布满血丝的眼珠，看向四周，却发现曾经与他交好的长老们此刻都低垂着头，避开了他的目光，无一人敢出声替他求情，甚至连大气都不敢喘。就连先前一直默不作声，地位尊崇的大长老万通南，此刻也只是阴沉着脸，冷冷地看着他，眼神中非但没有丝毫援手之意，反而带着一丝冰冷的警告与漠然。
一股彻骨的寒意从赵询心底升起，如同坠入冰窟，瞬间浇灭了他所有的坚持与质疑。他终于明白了，此刻的赵辰，已非昨日可比，他手中的权杖，不仅仅是权力的象征，更是生杀予夺的利器！而蛇族，在经历了前任族长不明不白的死亡后，早已人心浮动，脆弱不堪，若再因内部分歧而分裂，只会加速走向灭亡，最终沦为他族的盘中餐。
在死亡的巨大威胁与孤立无援的绝望下，赵询眼中的质疑与不甘，渐渐被恐惧与屈服所取代。他艰难地点了点头，喉咙里发出含糊不清的求饶声，表示臣服。
赵询剧烈地喘息着，喉咙里发出嗬嗬的破风箱般的声响，他用尽最后一丝力气，从撕裂般疼痛的喉咙里挤出破碎而嘶哑的音节：“我……我错了……咳咳……愿……愿唯族长……马首是瞻！”每一个字都带着血沫星子，充满了卑微与恐惧。
赵辰冷哼一声，眼中不见丝毫怜悯，手臂随意一甩，赵询那软绵绵的身躯便如同一件被丢弃的破旧垃圾般，被狠狠掼在冰冷的祭坛石阶之下，“嘭”的一声闷响伴随着骨头与石面撞击的错位声，清晰地传入每个蛇族族人的耳中，令人心头发寒。赵询蜷缩在地，剧烈地咳嗽着，嘴角溢出鲜血，再也说不出一句完整的话。
赵辰目光如冰冷的刀锋，缓缓扫过下方每一张因恐惧而扭曲的脸庞，声音不带一丝温度，却带着不容置疑的威压再次响起：“我的话，谁赞成，谁反对？”
山谷内死寂一片，只余下篝火燃烧时发出的“噼啪”爆裂声和赵询压抑而痛苦的呻吟。所有蛇族族人噤若寒蝉，纷纷低下头颅，无人敢与赵辰那仿佛能洞穿人心的噬人目光对视。先前几位还想仗着资历进言的年迈长老，此刻瞥见大长老万通南依旧闭目垂首，眼观鼻，鼻观心，仿佛老僧入定般不闻外事，心中那点仅存的勇气也如被寒风吹熄的残烛，将到了嘴边的话又生生咽了回去，冷汗浸湿了他们的后背。
万通南苍老的眼皮微微颤动了一下，心中却并非表面那般平静无波。前任族长赵岳之死，迷雾重重，他岂会没有怀疑过族内之人，甚至包括此刻威势滔天、手段酷烈的赵辰？然而，他更清楚，戎国即将风云突变，周边强敌环伺，内忧外患之下，蛇族已然经不起任何内耗。当务之急，是选出一个铁腕人物，以雷霆手段整合族群，带领蛇族杀出一条血路，求得一线生机。至于赵岳的那些死忠……为了蛇族的存续，些许牺牲，亦在所不惜！这便是身为蛇族守护者的决断，纵有千般不忍，亦需冷酷无情。