菲欧娜公主吐得眼泪汪汪，当她直起身时，脸上已经没有了刚才的娇气，取而代之的是滔天的怒火。
她猛地站起来，指着地窖门厉声道，
“岂有此理！竟敢让本公主……让本公主吃……啊啊啊！我要把这里夷为平地！把这些该死的贱民全都抓起来处死！”
她气得浑身发抖，身为金枝玉叶的公主，何曾受过如此屈辱和惊吓？
阿曼和其他侍卫虽然同样愤怒和反胃，但更多的是后怕和警惕。
只有萧洋无奈地摇了摇头。
他理解菲欧娜的愤怒，但这不仅仅是简单的谋财害命，这是在极端饥荒下，人性被逼迫到绝境后，衍生出的生存方式。
就在这时，地窖门外传来了开锁的声音。
“咔嚓。”
门被推开，店小二和掌柜拿着油灯，探头探脑地走了进来。
然而，当他们看清地窖里的情形时——所有人都已经醒来，并且充满杀意地盯着他们，尤其是菲欧娜公主那几乎要喷火的眼神——两人吓得魂飞魄散，“妈呀”一声怪叫，手里的油灯差点掉在地上，连滚带爬地想往外跑。
“抓住他们！”阿曼反应最快，一个箭步上前，如同拎小鸡一样将两人揪了回来，扔在地上。
在刀剑的逼迫和死亡的威胁下，店小二和掌柜涕泪横流地交代了一切。
原来，这个村子以及周边地区，已经连续几年大旱，粮食颗粒无收。
官府的赈济杯水车薪，而且层层盘剥，到他们手里早已所剩无几，易子而食的惨剧早已不是传闻。
这家客栈原本是正经生意，但在这种环境下也难以维持。
不知从何时起，一些饿得实在走投无路的难民或者落单的旅人会来求助，掌柜最初也是好心收留，但后来……看着奄奄一息的人，看着自己同样饿得皮包骨头的家人，一个可怕的念头产生了。
一开始只是偷偷处理已经饿死或病死的尸体，后来……就变成了主动下手。
消息不胫而走，一些同样在死亡线上挣扎的村民，在良知的煎熬和生存的本能驱使下，也加入了进来，或者默许了这种行为。
高奶奶是村里以前的稳婆，懂得一些处理材料的方法，便成了核心人物。
他们用这种方式，艰难地维系着这个村庄一部分人的生命。
菲欧娜听着听着，脸上的怒火渐渐被其他的情绪取代，她有些萎靡地靠在墙上。
这些问题，归根结底，还是因为粮食的短缺，以及……王国赈济体系和资源分配的严重不公与失效。
她身为公主，感到了一种前所未有的无力感和愧疚。
但萧洋思考的更多，同情归同情，但原则不能动摇。
这些人，为了生存，已经跨越了人性的底线，就像他之前所想的，“吃过人的老虎留不得。”
一时的怜悯和手软，会不会在将来酿成更大的祸端？当他们习惯了这种轻易获取食物的方式，还会愿意回归正常的生产劳作吗？如果放他们离开，他们会不会去祸害别的村子？
就在萧洋内心激烈斗争，权衡着如何处理这些人时，地窖外突然传来了嘈杂的人声。
雨虽然还在下，但消息显然已经传开了。
不知是谁走漏了风声，客栈周围，聚集起了黑压压的一大群人。
他们大多和掌柜、店小二一样瘦骨嶙峋，但手中拿着锄头、草叉、菜刀等各式各样的武器，眼神里充满了绝望、疯狂。
他们知道地窖里的人是食物，也知道事情可能败露，为了生存，他们必须拼命。