“位高权重……真是烫手的山芋啊……”胡延坤痛苦地闭上眼，两行浑浊的泪顺着深陷的眼角滑落，浸湿了鬓角花白的头发。在那个位置上，你不得不“同流合污”。上级领导的子女要安排，退下来的老同志要照顾，同僚的亲戚要打点……哪一个照顾不到，就是得罪人，就是给自己树敌。这官场，就是一张巨大的、无形的网，一旦陷进去，就只能被裹挟着，身不由己地往下沉。如果有来生，如果有选择……他绝不会再让玉生踏进这潭浑水！绝不！
可世上没有后悔药。如今，他已是困兽。儿子躺在医院，命悬一线；自己苦心经营多年的关系网，在县委政府步步紧逼、市里态度暧昧不明的局面下，显得如此脆弱不堪。他知道自己现在所做的一切——利用政协主席的身份施压、以心脏病为武器、甚至不惜威胁掀桌子辞职——都不过是绝望的困兽之斗，胜算渺茫。但他别无选择！为了玉生，哪怕只有一线生机，他也要拼尽全力去搏！哪怕身败名裂，遗臭万年！
纷乱的思绪如同冰冷的潮水，一次次将他淹没。不知过了多久，窗外透进一丝灰蒙蒙的天光。天，终于还是亮了。
胡延坤挣扎着坐起身，感觉全身的骨头都在呻吟。镜子里映出一张枯槁的脸：眼窝深陷，颧骨高耸，皮肤松弛蜡黄，布满了深刻的皱纹，仿佛这几个月的时间，又老了十岁。那双曾经锐利有神的眼睛，此刻只剩下浑浊的疲惫和无尽的悲凉。他拿起床头柜上的速效救心丸，倒了几粒干咽下去，苦涩的味道在嘴里弥漫开，却压不住心头的苦涩。
早饭是清粥小菜，胡延坤勉强喝了两口，便再也咽不下去。胃里像堵着一块冰冷的石头。
胡家媳妇担忧地看着他，欲言又止。为胡延坤拿了衣服之后，胡家媳妇忍不住道：“老胡啊，你呀也别往心里搁事，咱们这个年龄，什么事没经历过，不到最后都过来了嘛，谁家的锅底呀都有灰！”