李爱琴姐妹俩脾气都暴躁，家里几个兄弟虽然受了黄老县长不少照顾，但他离休后，就很少有人登门拜访了。往日的热闹不再，只剩下无尽的冷清和孤独。
黄老县长越想越气，为了家里人四处求人，低声下气，事情没办成，钱倒是花出去不少，还挨了这田嘉明一顿揍，关键是几个老伙计无人相信。特别是现在，自家兄弟被关，兄弟媳妇也不闻不问，他觉得兄弟俩做人实在太失败。又想起田嘉明打他的那两个耳光，火辣辣的疼痛仿佛又从脸上传来，心里更是难受得无以复加。
李爱芬在旁边劝道：“姐，你也别逼姐夫太紧了。他现在也是退休人员，很多事情不好办，人走茶凉，这都是社会现实。”她的语气看似在劝姐姐，可黄老县长却觉得小姨子是在讽刺自己，心里更加不是滋味。
听着妻子和小姨子唠叨了半个小时，黄老县长心里烦闷到了极点，只觉得人生跌到了低谷。从副县长位置退下来后，他一直不适应。后来组织了老干部协会，过着半退半隐的生活。可今日，他仿佛看透了一切。世间的人情冷暖、利益纠葛，都如同一团乱麻，缠绕着他，让他无法挣脱。
黄老县长缓缓站起身，眼神空洞地看着中堂画上“松鹤延年”四个大字，看着上面的高山流水、仙鹤起舞，听着背后妻子喋喋不休的责骂声，仿佛置身于一个冰冷的世界。他默默地走到小院里，在墙角的杂物堆中找了一根麻绳，夹在腋窝下，脚步踉跄地朝着门口走去。夕阳的余晖洒在他的身上，拉出一道长长的、孤独的影子……。