唐瑞林和周鸿基相识已久，从革委会时期就建立了深厚的情谊，既是师徒，也是朋友。此刻，唐瑞林也不再隐瞒，便把听到张庆合要出任东原市人民政府市长的消息，向周鸿基详细做了汇报。
周鸿基听完，不由得哼了一声，敲了敲桌子，神色变得严肃起来，说道：“瑞林啊，你是东原市的市委常委、人民政府临时负责人，组织给了你这么重的担子，你怎么能这么沉不住气呢？别说只是听到张庆合有可能当市长，就是他真当了市长，你也得稳住心神，坚守岗位。你跑到我这儿来，是想求证消息，还是想改变命运啊！”
唐瑞林的脸瞬间涨得通红，一时不知该如何回答，只能面露尴尬地说：“领导，我这不是心里着急嘛。”
周鸿基的目光变得严厉起来，“你太沉不住气了，一个小道消息就能让你方寸大乱，跟着海英跑到我这儿来。这充分暴露了你政治上的不成熟。岁末年初，多少工作等着你，你不干工作，反倒跑官来了。瑞林啊，你觉得你能担当得起东原市的市长的重任吗？”
唐瑞林听完周鸿基的话，心里一阵发凉，昨天晚上酒喝太多了，脑子一热，怎么就这么冲动呢？
周鸿基看到唐瑞林的样子，缓了缓情绪，重新坐直身子，用手轻轻敲着桌子，语重心长地说：“不过，你说的这个消息我也有所耳闻。但是，瑞林啊，你得清楚，可没有规定说市政府临时负责人就一定能转正当上市长，也没规定市委副书记就必然是市长的人选。张庆合同志也好，王瑞凤同志也罢，组织上对他们的任用都是经过全面、深入地考量，综合了东原市的实际情况以及干部队伍现状才做出的决定。你跑来问也好，不问也罢，这个结果都不是能改变的。”
书房里安静极了，只有周鸿基沉稳的声音在空气中回荡。唐瑞林微微低下头，诚恳地点了点头，说道：“领导，您批评得对，是我太浮躁了，沉不住气。”
周鸿基看着眼前这个曾经跟在自己身边多年的下属，目光中既有恨铁不成钢的意味，也带着一丝关切。他继续说道：“瑞林啊，我再给你透露一点内部消息吧。省委有领导确实有让张庆合担任市长的想法，还在小范围内征求过意见，其中也包括我的看法。跟你说实话，不少同志都反对张庆合任市长，毕竟从年龄结构等方面来看，存在一些不太合适的地方。但最终谁能当上这个市长，要综合个人能力、年龄结构、群众意愿、工作需求以及组织意图这五个关键因素来决定。你不妨自己静下心来仔细想想，在这几个方面，和张庆合同志相比，除了年龄优势你还欠缺哪些关键要素？”