——湘君祠的方向。
官船靠岸，嬴政龙行虎步走下去。
岸边蒙毅率领亲卫跪迎君主，他高高举起手中嘉禾，将其进献给始皇帝。
嬴政的目光从远方的烟火收回，落在那束稻穗上。他伸出骨节分明的手，缓缓接过。稻穗沉甸甸的，颗粒饱满圆润，带着水汽和泥土的微腥，却又有一种奇异的生命力和纯净感。烟火的光芒在他手中的稻穗上跳跃闪烁，仿佛赋予了它神性。他指尖无意识地捻动着一颗谷粒，坚硬而充满生机。
就在这时，林凤至正沿着蜿蜒的山径，从被烟火余晖映照得如同幻境的山林中，一步步走下来。她刚从盛大的光影盛宴中走出，步态轻盈。夕光温柔地勾勒着她绚丽的祭祀衣袍和羽冠。
她恍如从山林中走出的神明化身。
嬴政的目光穿过渐渐稀薄的暮霭，精准地落在了林凤至身上。
就在这一刹那，他的视野仿佛发生了奇异的扭曲。一只巨大的、由光影和虚幻构成的、燃烧着明红色火焰的玄鸟虚影，毫无征兆地出现在天空背景中。它发出无声的、震撼灵魂的长鸣，以一种超越想象的速度，裹挟着宿命的气息，朝着山径上的女子俯冲而下！
玄鸟！梦中遍寻不见的玄鸟！
玄鸟的虚影在嬴政的瞳孔中急速放大，最终精准无比地、无声无息地撞入了林凤至的身体。光影在她身上瞬间爆开，又旋即内敛消失，仿佛从未出现。
说不清楚玄鸟是她，还是玄鸟选择了她。
嬴政猛地一眨眼，幻象消失了。山径依旧是山径，女子依旧是那个头戴羽冠身着祭袍的女子，她正带着一丝疑惑看向岸边这群不速之客。
一股难以言喻的灼热感同时席卷了嬴政，他的内心翻腾。他不由得紧紧握住手中嘉禾，稻穗的杆枝抵在他的手心，为他带来片刻的清明。
是幻觉？是玄鸟显灵？还是......天命昭示？他握着稻穗的手不自觉地收紧，指节泛白。
他几乎要克制不住大笑了。
他多日以来赶路的疲乏仿佛随着玄鸟虚影的出现消失了。
玄鸟，祂就在他眼前。
嬴政看着眼前这个茫然无知的少女，在烟火的余烬和玄鸟的幻影中，她骤然变得神秘莫测。她单薄的身躯中，承载着某种他无法理解、却必须掌控的巨大力量。
命运的齿轮，在这一刻，因一束稻穗、一场烟火、一只玄鸟的幻影，发出了沉重而清晰的咬合声。
而林凤至看见跪地的县令和蒙毅，再看看对方头戴十二冕旒、身着玄衣纁裳，一身威仪无可比拟。
她还有什么不明白的？
林凤至张了张口，喊出了那个自知晓是秦代以来就无比想见的名字，是她回家的希望之一。
她神色怔怔，说：“始皇帝陛下。”
……
第32章湘水之畔，暮色四合……
湘水之畔,暮色四合。最后一缕烟火的余烬在灰蓝天幕上飘散，渐渐飘来刺鼻的硫磺味。
林凤至站在山径上，看着眼前威严如山的仪仗和神情莫名的始皇帝。始皇帝的目光有如实质,牢牢地锁定住她。那目光中有探寻、锐利和难以忽视的狂热。
林凤至缓缓疑惑，狂热？她飞速地思考,自己有什么能让这样一位传奇帝王为之侧目。