十二月初，入夜。
寒风卷着雪沫，扑打在契丹主力大营的牛皮帐篷上，发出沉闷的声响。
中军大帐内，炭火盆烧得正旺，映照着酋帅萧铁鹰那张四十许、沉稳如磐石的脸。
他身披仿制周式鳞甲，腰间草原弯刀却寒光凛冽，案头摊开的不是羊皮地图，竟是一卷汉家兵书。
萧铁鹰，是伏弗郁部酋长第三子，更是王庭册封、手握万军的实权酋帅。
迥异于同族的鲁莽，他深研汉学兵法，素有谋略，早已是草原王庭中威名赫赫的善战之将。
几年来，攻破大周多处戍堡，是草原儿郎敬畏的对象。也是秦某人嗤之以鼻的拉胯玩意儿。
帐内烛火摇曳，将萧铁鹰挺拔的身影拉得很长。他正捧着一本翻卷了页脚的汉家兵书研读。
帐外突然传来凌乱的脚步声、粗重的喘息，以及哭嚎声说要见“酋帅”，随即是卫兵的呵斥。
“让他进来。”萧铁鹰闻言轻皱眉，声音平稳，目光却已从书页上移开，落在帐门口。
很快，帐帘被猛地掀开，一股寒气裹着几人滚了进来。
他们是千夫长隆巴顿的残兵，侥幸逃脱追杀。马没了，一路往北逃，此刻才与后方主力会合。
几人衣甲破碎，满是混着血污的泥泞，浑身冻得青紫，年轻的脸上写满了劫后余生的惊恐。连滚带爬地跪在地上，屁股撅得比天高。
“酋…酋帅……全完了！”
为首的溃兵肩头还插着半截箭矢，血污糊住了半边脸。他扑跪在毡毯上，喉咙里挤出破碎的哭嚎：“酋帅！千夫长……隆巴顿千夫长他……完了！”
“嗯？本帅不是说过不得擅自出战吗？”
萧铁鹰眉心骤然拧紧，眼神变得锐利，握着兵书的手指微微用力。“说清楚，怎么回事。”
“是…是，隆巴顿千夫长他……中了周狗的诡计！”
“他们当着我们的面挑衅，砍了大当户阿巴泰大人的脑袋，及二十多个儿郎，衣服扒得精光……”
“什么？他们敢如此？”边上几个头领又惊又怒。
“让他继续说。”萧铁鹰脸色阴沉，摆手制止众人。
那为首的溃兵断断续续地叙述着狼头坡的惨状。
他们如何面对周军的挑衅，又如何看到同族儿郎扒光衣服砍了头，直至按捺不住出兵。被诱入狭窄通道，如何被密如飞蝗的箭雨覆盖……
“呜呜呜……，酋帅，完了！全完了啊！”
那溃兵嗓子早喊哑了，哭声里全是破音，“队伍一乱，周军骑兵就跟疯了似的分两路冲过来。
隆巴顿大人带着我们冲去了北岸，可、可营地早被人端了啊！”
他猛地捶了下地面，眼泪混着泥水往下淌，“那周将的长枪跟毒蛇一样，一下就把大人挑下马，活捉了！他们分散绞杀，追杀数里地。
就剩我们几个……趴在雪堆里装死，凭着熟地形才爬出来报信啊！”
另外几个溃兵也是红了眼眶，声音哽咽的附和。
萧铁鹰静静地听着，指尖无意识地叩击着案桌，越听心头越紧。
他熟读汉家兵书，深知此役败得绝非偶然。
周军统帅对地形的利用、时机的把握、以及各种兵器的配合，甚至草原儿郎的秉性了然于胸。
分明是深谙“怒而挠之”的兵法精髓。
不动则已，一动就是绝杀！绝非以往那些只知龟缩防守的边将可比。
“该死，这群周狗当真该死。”几个头领在边上怒目而视，待几人把经过说完，人人大骂。
“好了！”萧铁鹰骤然起身，声音冷峻如铁：“通知各个当户，自即刻起，严禁各部擅自出战，违令者斩！
夜间哨探加倍，营内巡逻不息，游骑警戒范围向外延伸五里。尤其要提防周军……过河偷袭。”
“周军过…过河偷袭？”
帐下几名部落头人闻言，脸上都露出难以置信的神色。
历来只有他们草原铁骑，南下入境劫掠的份儿，那些缩在堡垒里的周军怎敢主动渡河来攻？
这简直是闻所未闻！
但看着萧铁鹰锐利如鹰的眼神和地上狼狈不堪的残兵，这些往常嚣张的头人，无人敢出言反驳。
这位酋帅长子凭借汉家兵法打赢过数次硬仗，吞并许多小部落，早已用能力折服部落儿郎。