尹柔抚着女儿柔顺的青丝，心头感慨万千。自那五年的沉睡后，女儿仿佛脱胎换骨，不再是那个情绪淡漠、近乎麻木的人儿，变得会撒娇，会依赖，有了寻常女儿家的鲜活气。可她哪里知道，这本就是薛寒枝的天性，无论在何处，她都贪恋这份被亲人环绕呵护的温暖，仿佛只要躲在她们身后，便能卸下所有心防，安心做个可以胆怯、可以依赖的小女儿。
（本章未完，请点击下一页继续阅读）第十五章(第2/2页)
用过午膳，已是来到午后。
“夏茗姐姐定然担心坏了。”薛寒枝本想唤岁禾陪同去陆府点，眼下看来，需得先去夏侯府一趟，让夏茗安心。
开门的是苏妈妈，一见薛寒枝，立刻热情地将她迎进来，顺手把怀里的暖炉塞给她：“哎哟，薛小姐！您可算来了，真真是让我家小姐担心得坐立不安！”老人家关切的话语不绝于耳，薛寒枝含笑应着，随她穿过庭院，走向夏茗居住的院落。
夏茗正对着一桌书籍和一张古琴，听着教导嬷嬷的训诫，满脸的不耐与无奈。一见薛寒枝，顿时眼睛一亮，如同见了救星。“妹妹！你身子可大好了？”她快步上前，将薛寒枝拉到身边坐下，不由分说地把自己的裘袄披在她身上。
“你看，我这不好好的？”薛寒枝笑着活动了一下手腕，以示无恙，随即指向那堆物事，好奇道，“姐姐，你这是要做什么？准备考女状元不成？”
夏茗的脸立刻垮了下来，唉声叹气道：“还不是为了三皇子寿诞准备贺礼！”
“三皇子寿诞？何时？为何要姐姐备礼？”
“喏，就在月末。”夏茗双手合十，做了个夸张的恭敬姿态，脸上却写满不情愿，“都怪我那哥哥，与人打赌输了，这苦差事便落到了我头上。非要我当众献艺，弹奏一曲！”她指了指那架古琴，哀嚎道，“这可比拉弓射箭难上百倍千倍！”
薛寒枝倒是生出几分兴趣，伸出纤指，随意在琴弦上拨弄了几下，竟也流淌出一段不算刺耳的声响。
一旁的教导嬷嬷眼中露出惊异之色：“姑娘以前可曾习过琴艺？”
薛寒枝抬眸，诚实答道：“从未学过。”
“姑娘指法虽生疏，但这乐感与韵律，却似有天赋。”嬷嬷由衷赞道。
听得夸奖，薛寒枝有些赧然地低下头。一旁的夏茗却灵机一动，抓住她的手臂，眼睛闪闪发亮：“好妹妹！不如……你代我献艺如何？你看我这双手，”她摊开掌心，指尖果然磨出了几个鲜红的血泡，“实在是朽木不可雕也！”
“这……这如何使得？”薛寒枝连忙推拒。
“使得，使得！”夏茗摇晃着她的胳膊，软语央求，“三皇子与我们年岁相仿，本就是哥哥们打赌惹出的麻烦，同是妹妹，代我出面有何不可？好妹妹，你就帮帮我这一次吧！”
薛寒枝左思右想，仍觉不妥，奈何架不住夏茗的软磨硬泡，终究心软，勉强应承下来。
两人约定，自明日起，薛寒枝便来夏府苦练七日琴艺，以备寿宴之需。
薛寒枝不知道，院墙之外，夏目正与陆已商议要事。陆已目光随意一瞥，恰看见薛寒枝跟在苏妈妈身后，款步向府门外走去。那一抹纤细的身影，瞬间攫取了他全部的心神，连夏目后面的话都未能入耳。
暗影处，他唇角几不可察地微微上扬，低语如风：“看来，是无恙了。”
“喂！你到底有没有在听我说话？”夏目顺着他的视线望去，了然地凑近他耳边，陡然提高了音量。
陆已倏然回神，面上恢复一贯的沉静：“嗯，城防图一事，我会设法请父亲相助。”
“陛下今早刚准了你扩建城防局的奏请，如今各派系都盯着这块肥肉，你万事定要谨慎。”夏目压低声音提醒，难掩忧色。
“放心，我心中有数。”陆已抬手，重重拍了拍夏目的肩膀，目光却不由自主地再次飘向那抹身影消失的转角。
今日早朝，陆已以彻查上元节福满楼走水一案为由，当殿呈上扩建城防局，编练精锐的奏疏，美其名曰“护卫梅翎百姓周全”。萧宸碍于此次火灾损失惨重，民怨颇沸，加之五王萧峻的党羽从旁附议，权衡之下，只得准奏。
一下朝，陆已便匆匆赶来夏府，正是要与夏目商议，如何将昔日悠城并肩作战的旧部，悄然调入这新设的城防精锐之中。
方才踏入夏府，在转角惊鸿一瞥，见到那道令他悬心一夜的身影安然无恙，他心头巨石方才落地。
“本想……放你远离这是非之地的，”陆已望着她离去的方向，眸光深邃，在心中默念着，“现在看来，竟是避无可避了。”