锻工车间内，空气似已凝固，唯有远处蒸汽管道偶尔发出的嘶嘶声回荡。
傻柱手中的饭盒“哐当”一声坠落在地，铝制盖子滚动甚远，而他却毫无察觉。
贾东旭的面庞涨至猪肝色，先望向刘宇，又看向呆立原地的师傅，嘴唇不住哆嗦，却一个字也说不出来。
易中海感觉自己，仿若被剥光衣物丢在冰天雪地之中，周遭每个人的目光皆化作刺骨寒风。
主考官？九级工程师？
他方才还以长辈姿态，承诺要在厂里为他人美言几句，这简直如同将脸凑上去任人抽打，还嫌抽打声不够响亮。
然而，就在这极度的尴尬与羞辱之际，一个念头猛然从他心底萌生。
刘宇……是从四合院里走出来的！
他即便身为工程师、主考官，也理应顾及院里的邻里情分吧？
自己可是院里的一大爷，是看着他长大的长辈！
他今日前来担任主考，不正是自己通过八级工考核的天赐良机吗？
念及于此，易中海僵硬的脖颈缓缓转动，脸上竟强行挤出一丝比哭还难看的笑容。
他挺直腰杆，那份属于八级钳工的傲气，又悄然重回他的眼神之中。
就在此时，一个更为洪亮的声音自车间门口传来：“周处长，刘工，原来你们在此处！考核即刻开始，就等你们了！”
一位身着同样干部服、气质更为沉稳、年约五十岁上下的男子走进来，他胸前别着一枚“工业部”的徽章。
此人正是工业部，派来督导的技术专家，罗工程师。
罗工迈着大步走到刘宇面前，脸上带着技术人员之间，特有的欣赏与尊重。
“刘工，你设计的那道新考题，我们部里的几位老同事看后皆拍案叫绝！”
“精准、狠辣，一下子便抓住了要害！今日且看这帮老师傅们，有几人能跟上时代步伐。”
他说话时，目光扫过一旁的易中海，仿若看到车间里的一根柱子，未作丝毫停留。
这彻底的无视，比任何言语都更具分量。
易中海刚刚找回的些许自信，瞬间又被击得粉碎。
在冶金部和工业部的工程师面前，他这个轧钢厂的八级工，根本不值一提。
刘宇的身份如同一颗炸雷，迅速在即将参加考核的工人群体中传播开来。
消息从锻工车间传出，传遍钳工车间、车工车间……每一个角落。
“听闻了吗？今日的主考官是刘海中家的那个小伙子！”
“天哪，他不是刚去一机部没多久吗？怎就成主考官了？”
“何止是主考官，人家如今已是九级工程师！部里特派的！与厂长级别相当！”
工人们的议论声嗡嗡作响，看向刘海中的眼神彻底改变。
那已不再是单纯的羡慕，而是夹杂着敬畏与一丝讨好。
刘海中昂首挺胸，享受着此生未曾有过的荣光，他的那些徒弟们更是个个引以为傲，仿佛自己也跟着沾了光，腰杆比平时挺直了几分。
贾东旭跟在易中海身后，朝钳工考核区走去，心中五味杂陈。
他既嫉妒刘宇的平步青云，又忍不住幻想，刘宇看在师傅的份上，是否会对自己稍有关照？
上午八点半，考核正式开始的铃声响彻整个厂区。