“老将军可知这咸州附近，是否有煤矿？”
徒单恭愣了一下。
“煤矿？”
他想了想，答道：“回寨主，老夫之前也听闻南朝宋人有烧石炭取暖的法子。”
“也曾派人在附近山脉中寻找过。”
“在城东六十里的庆云堡一带，有这种黑色的石头。”
“只是那东西烟大，又不易点燃，我族人多用牛粪取暖，便一直没有开采。”
武植闻言，双眼骤然一亮。
“庆云堡，储量如何？”
“看山体裸露出的矿脉，似乎……不少。”徒单恭有些不确定地说道。
“好！”
武植一拍大腿，心中大喜。
这真是瞌睡了有人送枕头。
他当即下令。
“传令下去，命城中所有铁匠，立即停下手中所有活计。”
“全力打造一种新式铁炉，图纸我稍后画给你们。”
“另外，备马！”
“我亲自带人，去庆云堡看看！”
命令下达，无人敢有异议。
一队亲兵迅速集结。
武植换上便装，带着萧云戟、武松、徒单恭以及数十名亲卫，快马加鞭，直奔庆云堡而去。
……
庆云堡。
这里是一片荒凉的山地，人迹罕至。
在徒单恭的指引下，武植一行人来到一处断崖之下。
眼前的景象，让武植呼吸都为之一滞。
只见那灰黄色的山壁上，一道道宽厚的黑色带状物，清晰地嵌在其中。
如同巨龙的黑色鳞甲，在阳光下泛着幽暗的光泽。
是煤层！
而且是露天煤矿！
武植翻身下马，快步走到山壁前。
他从地上捡起一块黑色的石头，入手沉甸甸的。
质地坚硬，断面处有明显的贝壳状纹理。
是上好的无烟煤。
放眼望去，这道裸露的煤层，绵延出去足有数里之遥，厚度更是惊人。
这储量，何其丰厚。
足够整个咸州附近百姓，用上百十年了。
武植的心脏，开始不受控制地剧烈跳动起来。
他想到的不仅仅是取暖。
炼铁、锻造、驱动未来的蒸汽机械……
这黑色的石头，是工业的血液，是未来的希望。
一个念头，在他脑海中瞬间成型。
他转过身，看向身后的徒单恭。
“徒单族长，咸州附近有许多因战乱而流离失所的百姓。”
“劳烦派人去组织这些流民。”
“告诉他们，梁山在此开矿，招募矿工。”
“凡是来此做工者，不分男女老幼，每日管两顿饱饭，另外，按挖掘煤炭的数量，发放工钱。”
徒单恭听得一愣一愣。
让流民来挖矿，还给饭吃，给钱？
这简直是闻所未闻。
以往的官府对待流民，不驱赶就算仁慈了。
武植看着他惊愕的表情，继续说道：
“挖出来的煤炭，一部分供应军需，剩下的，以低价卖给城中百姓。”
“务必保证今年冬天，我梁山势力范围内无人受冻。”
“当然，其他州县百姓想买也可以，说不定能用这种办法，扩大我梁山的影响力。”
徒单恭闻言，眼神中满是震撼。
他本以为武植只是个能征善战的将军。
今日方知，此人胸中所谋，远不止于战场。
行军打仗，他雷厉风行。
安民济世，他亦有经天纬地之才。
这一刻，徒单恭对武植，才算是真正的心悦诚服。
他连忙抱拳道：“定不负寨主所托！”