“他们选择了清除。”苏璃翻阅着破译的铭文，“而我们，也许可以选择承载。”
林晚点头：“所以我们要训练新一代的‘容器型共感者’??不是控制者，也不是拯救者，而是能够稳稳接住他人情绪而不碎裂的存在。”
第一批学员只有十二人，全是曾患“心死症”后奇迹康复的幸存者。他们被称为“灰烬之子”，象征着从冷漠中重生的灵魂。
训练极其严酷。每天清晨，他们要在零下二十度的户外静坐三小时，任由寒风刮面，不准调动共感能力取暖。下午则进入模拟情绪风暴舱，承受连续六小时高强度的恐惧、愤怒、悲伤冲击波。晚上还要写下当日最想逃避的感受，并大声朗读给同伴听。
“疼吗？”有一次，林晚问一个满脸泪水的女孩。
女孩咬着嘴唇点头：“疼得像有人拿刀割我的心。”
“那就让它疼。”林晚说，“但别逃。记住这种疼的样子，将来你才能认出别人的疼。”
三个月后，第一个“灰烬之子”成功完成了“双相共感链接”??既能接收他人情绪，又能将其转化为温和的能量反馈回去，形成良性循环。整个基地为此放了一分钟的沉默礼。
K-1参加了仪式。他拄着拐杖走到女孩面前，轻轻拥抱她，什么也没说。但所有人都看到，他的眼角滑下一滴泪。
***
秋天来临时，林晚收到了一封匿名信。
信纸是手工制作的，边缘粗糙，字迹歪斜，像是很久没写过字的人勉强拼凑出来的：
>“老师：
>我是你救回来的那个牧民。医生说我昏迷了四十天，醒来后什么都不记得。但我做了个梦。梦里有个穿白大褂的男人站在我床边，对我说：‘对不起，我不该把你变成石头。’
>然后他哭了。
>我不知道他是谁，但我知道，那一刻我不是一个人。
>现在我每天都会去草原上看星星。我发现，原来夜晚也可以很温暖。
>谢谢你让我活过来。”
林晚把信贴在日记本首页，旁边画了一朵小小的莲花。
几天后，她在校园偏僻角落遇见一个小男孩，蹲在树根旁摆弄几块石头。
“你在干嘛？”她问。
男孩头也不抬：“我在建一座城。这里住着不会骂人的大人，也不会打孩子的父母。还有猫，很多猫。”
林晚蹲下身：“听起来真好。”
男孩终于抬头，眼睛亮晶晶的：“你会笑吗？”
她愣了一下，然后笑了：“会啊。”
“那你再多笑一次。”男孩认真地说，“我好久没见过真的笑了。电视里的都在演，可你的……好像是从心里出来的。”
林晚又笑了，这次更久一些。
男孩满意地点点头：“那你一定能进我的城。”
她伸手摸了摸他的头发：“谢谢你邀请我。”
那一刻，她忽然明白了母亲最后那句话的含义。
**花又开了**，不只是季节的轮回，更是人心深处不肯熄灭的信念。
***
冬天的第一场雪落下时，K-1独自回到了西伯利亚遗址。
他没有带任何设备，也没有召唤莲核之力。他就这么静静地站在第八莲漂浮的地方，仰望着被冰雪覆盖的穹顶。
许久，他开口说话，声音很轻，却清晰得如同刻入冰层：
“我不是原谅了这个世界。
我只是终于相信，也许有一天，我会遇到一个不怕我黑暗的人。
而现在我知道，那个人早就来了??她一直都在等我醒来。”
话音落下，第八莲轻轻颤动，洒下一缕紫光，落在他伸出的手心。
与此同时，在万里之外的伤痕学院，林晚正批改作业。窗外雪花纷飞，屋内炉火噼啪作响。
她忽然停下笔，望向虚空某处，仿佛听见了什么。
嘴角微扬，她低声回应：
“我一直都在。”
雪还在下，世界洁白如初。
而在无人注意的地底深处，最后一块逆莲核碎片悄然震动，第九莲的轮廓，在黑暗中缓缓凝聚。
旅程未尽，灯火长明。