“何老板，“带队的科长意味深长地说，“这次要是查出问题，可就不是罚款这么简单了。“
何雨柱心里明白，这又是李副局长在背后搞鬼。他不动声色，暗中让马华去查油的来源。
调查结果令人震惊：供油商是客满楼老板的小舅子！而且，这批油确实有问题——虽然不是地沟油，但却是过期的棕榈油。
“哥！咱们被坑了！“马华气得浑身发抖。
何雨柱反而笑了：“好事。这说明，他们黔驴技穷了。“
检验结果出来的前一天，何雨柱做了三件事：第一，向供货商追责；第二，向媒体曝光；第三，向纪委举报。
三管齐下，效果显著。供货商承认是受人指使，媒体曝光了官商勾结，纪委立案调查李副局长。
真相大白那天，李副局长被带走调查。客满楼关门歇业，供油商依法受惩。
焦香居和火锅城的生意更加红火。但何雨柱没有喜悦，反而更加谨慎。
他在店里立了新规矩：所有进货必须三人验收，所有供应商必须背景调查，所有账目必须当日公示。
秦京茹不解地问：“何大哥，现在不是已经没事了吗？“
“没事？“何雨柱望着窗外，“树欲静而风不止。“
果然，平静日子没过多久，新的风波又起。这次，是从内部开始的。
先是火锅城的厨师突然辞职，接着是服务员接二连三跳槽。更蹊跷的是，他们都去了新开的一家“美食城“。
“哥！“马华慌慌张张地跑来，“美食城的老板...是秦京茹的男朋友！“
何雨柱心里一沉。他想起秦京茹这些天的反常：经常加班对账，总是最后一个走...
深夜，他调出监控录像。画面显示，秦京茹每晚都会复印账本，用手机拍摄配方...
“哥！我去找她算账！“马华气得要冲出去。
“站住。“何雨柱叫住他，“让她继续。“
“为什么？“
“放长线，钓大鱼。“
何雨柱将计就计。他故意在账本上做了手脚，在配方里留了破绽。果然，美食城很快推出“特色菜“，价格更低，味道却差强人意。
客人吃出门道，纷纷回流。美食城生意一落千丈，秦京茹的男朋友卷款跑路。
走投无路的秦京茹，跪在何雨柱面前忏悔：“何大哥，我错了...是他们逼我的...“
“谁逼你？“
“是...是李副局长的人...“秦京茹哭诉，“他们说，要是我不配合，就让我姐在牢里不好过...“
何雨柱长叹一声。他想起秦淮茹在法庭上那双绝望的眼睛，想起棒梗怯生生喊他“何叔“的样子...
“你走吧。“他摆摆手，“以后别再让我看见你。“
秦京茹哭着走了。雨水不解地问：“哥，为什么放过她？“
“冤冤相报何时了。“何雨柱系上围裙，“咱们开的是饭馆，不是法庭。“
风波过后，焦香居的招牌更加闪亮。但何雨柱知道，这场仗远未结束。只要灶火还燃着，就不会有真正的平静。
夜色中，他擦着灶台，火光映在他坚毅的脸上。这把火，烧掉了天真，烧出了智慧，也烧出了一条血路。
而接下来的每一步，他都要走得更稳，更坚定。因为只要心中有光，何惧长夜？只要灶火不灭，希望就在。