艾琳站在水箱旁，表情平静地看着这一切。但在无人注意的角落，她的右手食指轻轻敲击着手腕——这是她紧张时的小动作，只有长期合作的化妆师见过。
倒计时进行到两分钟时，观众开始紧张起来。马克西姆在水箱内的动作变得剧烈，他显然遇到了困难。
"他以前从未这样过，"丹尼尔·威尔逊皱眉想着，"通常他会在一分钟之内就挣脱锁链。"
艾琳的表情依然专业，但她的眼神中闪过一丝不易察觉的异样。她拿起舞台上的麦克风："各位观众，请保持安静，给魔术师一点集中精神的时间。"
倒计时只剩一分钟时，马克西姆在水箱内的挣扎变得更加剧烈。他的动作变得杂乱无章，显然已经慌了。观众席上响起担忧的嗡嗡声。
"三十秒！"大屏幕上的数字不断跳动。
突然，马克西姆停止了挣扎。他的手无力地垂在水箱壁上，身体慢慢下沉。观众发出惊呼声。
"马克西姆！"艾琳喊道，声音中带着一丝不易察觉的颤抖。
十秒后，倒计时归零。水箱内的马克西姆已经完全不动，头部无力地垂在胸前，双手软绵绵地垂在身体两侧。观众席上爆发出惊恐的叫声。
"停下表演！快打开水箱！"舞台监督汤姆大喊。
艾琳迅速拿起钥匙，但她的手微微颤抖。她尝试打开第一个锁扣——钥匙插入了锁孔，但锁扣纹丝不动。
"怎么回事？"她低声自语，声音几乎听不见。
汤姆接过钥匙，用力拧动。锁扣依然没有打开。他又尝试其他五个锁扣——全都无法打开。
"锁具卡住了！"汤姆大喊，"备用钥匙！"
艾琳从口袋里掏出备用钥匙，但同样无法打开任何一个锁扣。观众席上，恐慌情绪蔓延。有人开始站起来，有人尖叫着要求救援。
"砸开水箱！"有人喊道。
"不行！有机玻璃会碎裂成锋利的碎片！"舞台技术人员回应道。