正当李探长沉浸在这份发现中时，一道苍老的声音打破了祠堂的寂静：“你在寻找什么？”李探长转身一看，只见赵老汉站在门口，脸上带着复杂的表情。李探长直言不讳地询问赵老汉关于苏小莲家族的事情，赵老汉沉默片刻后，终于开口讲述了一段鲜为人知的往事。
赵老汉告诉李探长，苏小莲的家族曾是镇上的守护者，代代相传保护着一个重大的秘密。而这个秘密与那双绣花鞋的设计图腾密切相关。李探长听得心中震惊，他意识到这个秘密可能关系到整个古镇的命运。
夜色越来越深，李探长感谢赵老汉的帮助后，便匆匆离开了祠堂。他知道，自己必须赶在真相被彻底埋没之前，揭开所有的谜团。
李探长离开祠堂后，天空中的星辰开始黯淡，夜色更加浓重。他沿着青石板路走回苏小莲的家，心中充满了对这段被遗忘恩怨的思考。他决定再次进入苏小莲的房间，希望能在那里找到更多线索。
房间里，月光透过窗棂投射进来，银色的光辉映照在苏小莲曾经精心制作的绣品上。李探长的目光落在了一张略显皱褶的信纸上。他小心翼翼地展开信纸，只见上面用娟秀的字迹写着一封遗书，透露出深深的无奈与悲伤。
遗书中，苏小莲提到了她与周文斌之间的感情纠葛。周文斌是镇上的一个普通书生，两人曾有过一段美好的恋情。然而，由于家族的压力和古镇的传统束缚，他们的爱情遭到了强烈的反对。苏小莲在信中表达了对周文斌深深的思念以及对未来的恐惧。
李探长握紧了信纸，他能感受到苏小莲当时的心情。他开始怀疑，这场失踪事件背后或许隐藏着一场悲剧。他决定第二天一早去找周文斌了解情况。
清晨的第一缕阳光照进房间，李探长已经在前往周文斌住所的路上。他找到了周文斌，一个看起来憔悴而又焦虑的年轻人。在一番交谈后，周文斌终于崩溃大哭，承认了自己的无力和绝望。他说出了一个重要的信息：在苏小莲失踪的前一夜，他曾看见她与一个陌生男子秘密会面。