"你仔细想想，惠嫔的位分、协理六宫之权，哪样是凭圣宠得来的？
初入宫时所封贵人，靠的是沈家门第；而晋升封嫔，靠的是太后抬举；
掌六宫事，也不过是皇上用来制衡华妃与皇后的棋子......"
甄嬛望着窗外摇曳的灯笼，"四阿哥虽不得圣心，可到底是皇子。
太后年事已高，最盼着皇嗣兴旺。惠嫔日日侍奉太后，怎会瞧不出老人家的心思？"
甄嬛轻抿茶盏，氤氲热气中笑意微冷："旁人瞧着她在冒险，实则早把太后的心思摸透了。这一局，她稳操胜券。"
流朱听明白后却有些着急：“娘娘，惠嫔现下风头正盛，会不会......”
话音未落，便被甄嬛轻柔的力道拉到身旁。
“傻丫头。” 甄嬛指尖抚过她温润的脸颊，望着窗外渐暗的天色，眸光沉静，
“我早与眉姐姐走上了不同的路。” 她想起往日种种，唇角泛起一丝苦笑，
“皇上几次冷落，以她的心性，怕是早就冷了对圣宠的念想，不然我们也不至于闹到如今这个地步。
太后喜爱她的清雅端庄，她便顺势投了太后跟前 ——这步棋，在眼下看来是走对了，
可天底下哪有白来的恩宠？不过是明码标价的交易罢了。
若单凭晨昏定省、侍奉勤勉，又哪能轻轻松松封嫔晋位？
眉姐姐想必也是瞧出了太后的深意......”
“她此番执意护着四阿哥，也是扯着太后盼皇嗣兴旺的大旗。
她这个年岁，想抱养个皇子，看似是在冒险，实则是拿准了太后必定能保她。
往后无论太后是要她在宫闱争斗中如何周旋，或是替皇家出面应对什么难处，
她有了四阿哥这个儿子，便也有了讨价还价的底气。
莫要小看皇家血脉，即便不受圣宠，那也是能攥在手里的王牌，关键时刻足以扭转乾坤......”
圆明园的西边，上下天光内，
此时的安陵容也是斜倚在软榻上，一边把玩着团扇，一边和甄嬛一样，
在慢条斯理的剖析着今日太后的举动，和沈眉庄的真正盘算。
芳茹、紫烟、明烟三人都侍立在侧，屏息凝神地听着，
此时殿内，唯有安陵容那轻缓却字字带刺的话语：
"太后娘娘的赏赐是蜜糖......更是枷锁。而且，怕是要还的。