晨光穿透承明殿的琉璃瓦时，沈烬终于在楚昭怀中昏了过去。
她后颈的红痕像条狰狞的赤蛇，顺着锁骨蜿蜒至心口，每一寸皮肤都烫得惊人。
楚昭抱着她的手浸在冷汗里，指节因用力而泛白，直到南宫烬背着药箱撞开殿门，才松了松紧绷的肩。
"去烧三桶冰水。"南宫烬掀开沈烬的衣袖，见那红痕已爬上小臂，瞳孔骤缩，"她这是强行压制了半宿的烬火，反噬比以往更狠。"
楚昭将沈烬轻轻放在软榻上，转身时带翻了案上的茶盏。
青瓷碎片飞溅的声响里，他对守在门口的秦风沉声道："去冰窖调冰，若有人拦着——"尾音浸着血色，"提头来见。"
当第一桶冰水浇在沈烬身上时，她突然发出一声闷哼。
幽紫色火焰从指尖窜出，在水面上腾起半尺高的火墙。
南宫烬眼疾手快撒出一把玄铁砂，火星撞在铁砂上噼啪作响，像被戳破的肥皂泡般消散。
"这是我新制的锁魂砂。"南宫烬抹了把额角的汗，从药箱里取出一支青玉簪，"前朝记载里说，烬火属至阳，需至阴之物镇压。
这簪子是用极北寒潭的千年玄玉雕的，能缓一时......"
话音未落，沈烬突然抓住他的手腕。
她的指甲几乎要掐进南宫烬皮肉里，眼尾泛红，声音沙哑如砂纸："义兄，我能撑住。"
楚昭站在榻边，望着她因疼痛而扭曲的脸，喉结动了动。
昨夜他替她挡下的火焰在掌心烙下焦痕，此时被冰气一激，疼得钻心。
他伸手覆住她发颤的手背，轻声道："别硬撑。"
沈烬的睫毛剧烈颤动，最终还是松开了手。
南宫烬将玉簪插入她发间，玄玉泛起幽蓝光芒，红痕果然退了半寸。
但楚昭注意到，她的指尖仍在不受控地抽搐，像是有团活物在皮肤下挣扎。
"最多撑到申时。"南宫烬收拾药箱时，声音低了几分，"除非找到......"
"除非找到真正能镇压烬火的东西。"楚昭替他说完，目光扫过窗外渐亮的天色，"但现在，有人等不及了。"
话音刚落，殿外传来急促的脚步声。
秦风掀帘进来，手里捏着一叠奏疏，脸色比晨雾还冷："殿下，墨相联合六部尚书、十二位言官，联名上了折子。"
楚昭接过折子扫了两眼，指节骤然收紧。
奏疏上墨迹未干，赫然写着"九王妃身具妖火，祸乱宫闱，当软禁于冷宫，由司天监镇邪"。
他将折子摔在案上，青瓷笔山应声而碎："传本王口谕，早朝提前半个时辰。"