月光被乌云撕成碎片，沈烬耳后的青痕像条活过来的蛇，正沿着颈侧往锁骨处攀爬。
那是烬火反噬的征兆，每跳动一次，她的指尖就会不受控地冒出火星——可此刻墨云策手中那柄"灭烬"泛着幽蓝，火星刚触到蓝光便"滋啦"一声湮灭，连灰烬都不剩。
"九皇子当真以为，用暗卫挡刀就能护住前朝余孽？"墨云策擦了擦嘴角的血，寒渊匕首在掌心转了个花，刀身上的符文随着他的动作明灭，"先皇当年用三百死囚的血祭炼此刃，专克你们沈家的邪火。
你猜，是你的火快，还是我的刀快？"
楚昭将沈烬往身后又带了半步，腰间玉牌被握得发烫。
他能感觉到身后女子的体温在往下掉——反噬发作时，沈烬总会像块冰。"墨大人急着送命？"他扯了扯被血浸透的衣襟，露出锁骨处一道狰狞旧疤，"当年你替林相毒杀我母妃时，可没这么多废话。"
这句话像根钢针扎进墨云策眼底。
他瞳孔骤缩，寒渊匕首带起风声直刺楚昭心口。
沈烬的指甲掐进掌心，烬火在经脉里翻涌，可当她试图召出火焰时，那幽蓝屏障突然暴涨三尺，将两人团团围住。
耳后青痕猛地窜到喉结处，她闷哼一声，踉跄着撞进楚昭怀里。
"阿烬？"楚昭的声音染了丝慌，手臂下意识收紧。
沈烬咬着唇摇头，余光瞥见回廊柱上垂着的红绸流苏——那是前日她为掩人耳目特意让人挂的，用的是西域易燃的火蚕纱。
她攥住楚昭的手腕，在他掌心快速画了个"火"字。
楚昭立刻会意，反手扣住她的指节，嗓音陡然拔高："墨云策，你以为林相真会保你？
他昨日还跟萧景琰的人在城西茶楼密会，说要把你当弃子！"
"住口！"墨云策的刀势顿了顿，脸上青筋暴起。
他在林府当差十年，最恨的就是被主子视作棋子。
沈烬趁机摸出袖中火折子，指尖在红绸上轻轻一旋。
火蚕纱遇火即燃，眨眼间柱子腾起丈高火墙，热浪裹着火星劈头盖脸砸向墨云策。
那幽蓝屏障被火焰一冲，竟出现蛛网状裂纹。
墨云策骂了声，慌忙后退两步去扑身上的火，寒渊匕首的蓝光也跟着暗了几分。
"走！"楚昭拽着沈烬往回廊深处跑。
两人踩着满地碎瓦，耳边是火舌舔噬木梁的噼啪声。
沈烬能听见自己剧烈的心跳，反噬带来的剧痛从耳后蔓延到太阳穴，但她不敢停——方才那把火消耗了太多体力，若再被墨云策追上，怕是连自保的力气都没了。
"王妃！
九殿下！"前方突然传来秦风的喊杀声。