沈烬的烬火在掌心凝成火鞭，扫过三个扑过来的水匪。
火焰舔过他们衣襟的瞬间，诅咒的刺痛如万蚁噬骨，她却笑得更艳："墨云策，你以为找群江湖草莽就能翻了天？
你可知楚王府的影卫，当年随陛下打过七场硬仗？"
"少废话！"墨云策的软剑直刺沈烬咽喉，却被楚昭的玄铁剑架住。
双剑相交迸出火星，楚昭手臂一震，软剑"当啷"落地。"本王的王妃，也是你能碰的？"他反手剑柄砸在墨云策心口，将人踹进牡丹丛。
战局瞬间倾斜。
暗卫们如狼入羊群，刀刀见血；沈烬的火鞭扫过之处，敌人非伤即退；楚昭的玄铁剑更是开了杀戒，三招内解决两个机关师。
"撤！"墨云策抹了把嘴角的血，突然甩出一把金粉。
沈烬瞳孔骤缩——那是千机阁的"遁地沙"，能迷了众人耳目。
她刚要挥火鞭封锁退路，却见楚昭已经掠到她身侧，玄铁剑划出半圆护住两人："防金粉！"
待金粉散去，墨云策的大氅已消失在院角。
沈烬追过去时，只看见墙根处半片染血的玉佩，和一行深浅不一的脚印——他伤得不轻，却还是跑了。
"王妃。"秦风提着带血的刀过来，"抓了八个活口，其余都死了。"
楚昭扯下外袍披在沈烬肩上，指尖触到她发凉的手腕，眼神一暗："又用了烬火？"
沈烬摇头，将半块雪蟾膏塞进他掌心："我有数。
倒是墨云策......"她望着墙外接替的月光，烬火在袖中若隐若现，"这只老狐狸，尾巴还没砍干净。"
院外忽然传来更夫敲梆子的声音，"天干物燥，小心火烛——"
沈烬望着被烧得焦黑的回廊，嘴角勾起冷意。
她知道，墨云策今夜虽逃了，可他带来的青蚨门毒手、千机阁机关师，此刻正被暗卫押去地牢。
那些人嘴里的秘密，足够让墨家在朝堂上再褪层皮。
只是她没注意到，在楚王府外的街角，有个裹着斗笠的身影，正将这一切看进眼底。
斗笠下露出半张脸，眉骨处有道狰狞的刀疤——那是墨云策最信任的死士"鬼面"。
他摸了摸怀中的信筒，转身消失在夜色里。