冷宫外的马蹄声撞碎雪幕时，沈烬正用帕子掩着唇，指腹却悄悄掐进掌心。
兰心刚将那半块带血的碎玉收进锦盒，院外便传来尖细的宣旨声——"楚国九皇子妃沈氏接旨！"
青灰色的宫墙下，赵侍卫慌忙整了整甲胄，冷公公的胖脸瞬间堆起笑，连滚带爬去开宫门。
沈烬垂眸抚平裙角褶皱，余光瞥见方才还在收拾碎瓷的小宫女阿翠，此刻正攥着扫帚的手直发抖，指节泛白如冻僵的枯枝。
"阿翠妹妹可是冻着了？"她忽然开口，声线软得像落在雪地上的绒羽。
阿翠猛地抬头，眼底闪过惊惶，扫帚"哐当"砸在青砖上。
兰心立刻弯腰去捡，指尖却在触到扫帚柄时顿了顿——那里有道新鲜的红痕，像是被细绳子勒的。
沈烬心下了然，面上却浮起关切："方才刘先生闹得凶，吓到你了吧？"她伸手虚扶阿翠的胳膊，触感冰得刺骨，"等会宣完旨，让兰心给你拿盏姜茶暖暖。"阿翠喉结动了动，嘴唇哆哆嗦嗦："奴、奴婢不冷......"
"圣旨到——"
宣旨的黄门太监裹着狐皮大氅跨进门槛，冻得通红的鼻尖挂着水珠。
沈烬带着众人跪下行礼，听那太监尖声念道："着宗正寺即刻查探冷宫私斗一事，九皇子妃沈氏协助调查，钦此。"
"谢皇上恩典。"沈烬叩首时，余光瞥见阿翠的膝盖抖得几乎撑不住身子。
等太监收了冷公公塞的银锭子离去，她才扶着兰心起身，转向阿翠："方才我让兰心给你备茶，可还在暖阁里？"
阿翠的指甲几乎要掐进掌心："奴、奴婢不渴......"
"是嫌本宫的茶不好？"沈烬突然冷笑，指尖的金步摇在雪光里晃出冷芒。
阿翠"扑通"跪了，眼泪混着血水砸在地上："王妃饶命！
是刘先生塞给奴婢五十两银子，让奴婢在您的茶里下迷药......奴婢真的不敢不从！"
冷公公的胖脸瞬间煞白，慌忙打圆场："这小蹄子定是被吓糊涂了，王妃您大人有大量......"
"起来。"沈烬却蹲下身，亲手将阿翠扶起来，"本宫问你，刘先生除了让你下药，可还说过什么？"阿翠抽噎着摇头："他只说事成之后，会送奴婢出宫......可方才他说萧太子的人不止他一个......"
"兰心，去把我房里的鎏金茶炉端来。"沈烬打断她的话，转身对冷公公道，"冷总管，宗正寺的人怕是要来了，您去前头看看，别让那些大人冻着。"冷公公忙不迭应下，擦着汗跑了。
等暖阁里腾起姜茶的香气，沈烬才捏着那半块碎玉凑近烛火。
兰心凑过来看："这纹路......像是烧出来的？"可不是，青玉表面的暗纹泛着极淡的赤金，若不是对着火光，根本瞧不真切。